Sei arrivato in cima alla catena alimentare, ma è solo una questione di tempo prima che gli avvoltoi comincino a volteggiarti intorno. Là fuori tutti vogliono portarti via ciò che possiedi, e devi sempre essere pronto a difenderti. La violenza è il modo migliore per farlo. I nuovi boss sicuramente saranno d’accordo. Due mesi dopo essere diventato il boss della mafia di Filadelfia, Nicodemo Scarfo prese di mira i rivali della mafia greca, uccidendo il loro leader in un ristorante popolare nel sud di Filadelfia per impossessarsi del loro traffico di droga. Quando Hiroshi Yamamoto, luogotenente della yakuza, si separò dalla più grande organizzazione criminale del Giappone, la Yamaguchi-gumi, per fondare la propria banda, la sua prima mossa fu l’assassinio del rivale Masahisa Takenaka, che ostacolava la sua ascesa a capo. Little Vic, dopo solo un anno alla guida del clan Colombo, finanziò l’organizzazione dell’omicidio di Thomas Asera, accusato di sottrarre profitti dal servizio sanitario della famiglia.

      Nel 1926, durante le «guerre della birra», più di cinquecento gangster di Chicago furono uccisi da altri gangster, mentre ambiziosi rivali cercavano di minare il traffico di alcolici di Al Capone. Il primo anno di Capone come boss fu una lotta continua per la sopravvivenza. Se i rivali sentono odore di debolezza, ti troveranno e ti uccideranno. Ti prenderanno a botte finché non otterranno ciò che vogliono. Ma quando tutto il tuo lavoro è in pericolo, non puoi restare in silenzio. Il 27 aprile 1927, i contrabbandieri rivali Miles e Dion O’Banion presero la decisione audace di passare la notte sul territorio di Capone. Presto si unirono a loro alcuni amici. Nelle settimane successive, O’Banion tentò di danneggiare le vendite di Capone diffondendo voci sulla scarsa qualità del suo alcol. Quando Capone venne a sapere cosa stavano facendo sul suo territorio, decise che non l’avrebbero passata liscia. Mandò i suoi uomini al bar e dichiarò finita la festa. I fratelli furono feriti, ma riuscirono a fuggire. Tuttavia, uno dei loro amici fu meno fortunato, così come lo stesso Capone: uccise il viceprocuratore distrettuale McSwiggin.

      Quando si resero conto di aver ucciso un rappresentante della legge, tutti andarono nel panico. Il tentativo di Capone di difendere la sua posizione fallì, perché tutta la polizia di Chicago voleva abbattere il nuovo boss. La polizia cominciò a fare irruzioni e a controllare tutti i bar della città, così Capone sparì dalla circolazione. Continuò però a osservare il lavoro della polizia e come cresceva la sua leggenda. Infine, Capone decise che era il momento di uscire dall’ombra e affrontarli. Convocò una conferenza stampa, tornò a Chicago, salì sui gradini del tribunale e dichiarò che il viceprocuratore era un suo uomo, lo pagava e quindi non aveva motivo di volerlo morto.

      – Se i poliziotti vogliono parlarne, io sono pronto. I giornalisti hanno domande? Io comando qui, e sono felice di parlarne.

      Capone si dichiarò apertamente il re della mafia di Chicago, e in un istante nacque la leggenda di Al Capone. Fu proprio in quel momento che si trovò al centro dell’attenzione nazionale. Vi resterà per cinque anni sanguinosi e gloriosi, fino a quando non verrà arrestato per l’unica cosa che il governo degli Stati Uniti non perdona: l’evasione fiscale. Ogni epoca genera persone che vogliono cambiare il mondo in meglio, e persone altrettanto intelligenti e talentuose che preferiscono sfruttare cinicamente le debolezze e i difetti della società a proprio vantaggio. Uno di questi antieroi fu proprio Alphonse Capone. La sua vita è il sogno americano rovesciato o, se preferisci, una tela capovolta. Proveniente da una famiglia di immigrati italiani quasi indigente, è salito fino al titolo di «re di Chicago». Nell’epoca del proibizionismo guadagnò così tanto con la produzione e l’importazione illegale di alcol da potersi permettere di comprare politici e giornalisti influenti dell’epoca «all’ingrosso e al dettaglio».

      Ovviamente, la strada verso la vetta fu lunga e sanguinosa. Ragazzo di strada, rapinatore, buttafuori in locali malfamati, estorsore, protettore: sono solo alcune delle «professioni» che Capone ha cambiato durante la sua carriera. Alphonse fu il primo a intuire come legalizzare i profitti illeciti, ma dimenticò una cosa: bisogna pagare le tasse. Furono proprio le competenze acquisite che gli permisero di abbandonare le strade e salire ai vertici del potere. Forse tu dovrai costruire la tua fortuna senza il suo perfetto senso del tempismo. E per farlo, ti servirà un business plan di ferro. Un anno che rivoluzionerà il settore e ti aiuterà a costruire un impero.

      Nel prossimo capitolo, il magnate dell’eroina Frank Lucas dimostrerà che ci sono molti modi per finire sulla lista di Forbes. Sei pronto a fare soldi veri?

      Capitolo II OTTIMIZZA I FLUSSI DI LAVORO

      Hai seguito le prime lezioni del manuale e sei passato dal nulla all’attico del boss mafioso. Ora è il momento di pensare ai profitti. In questo mondo freddo e spietato, la moralità a volte sembra un lusso superfluo. Il business è spesso percepito come un gioco crudele, dove i principi e gli standard etici vengono messi in secondo piano. Molti sostengono che, nella ricerca del massimo guadagno, bisogna essere pronti a scendere a compromessi. Capisci che il semplice desiderio non è un carburante sufficiente per il successo finanziario. Senza compromessi, senza la volontà di correre rischi e, a volte, ignorare gli aspetti morali, è difficile raggiungere il massimo profitto.

      Forse ti trovi davanti a un dilemma: restare fedele alle tue convinzioni e avere opportunità limitate, oppure adottare un approccio più duro al business per massimizzare i tuoi introiti. Questa scelta non è solo una questione finanziaria, ma anche una battaglia interna tra ambizione e moralità.

      Forse decidi che è importante trovare un equilibrio tra il raggiungimento degli obiettivi materiali e il mantenimento dei valori umani, ma ciò richiede abilità nel muoversi in un mondo complesso, dove affari ed etica spesso si scontrano. Tuttavia, questo libro non parla di morale. Vendere droga o gestire un bordello, ovviamente, è sbagliato, ma guardiamola da un’altra prospettiva: anche questo è business, e bisogna afferrare i soldi a piene mani.

      Non potrai mai raggiungere il massimo profitto solo con la forza di volontà. È fondamentale che un boss mafioso abbia un piano aziendale ben strutturato. Senza un piano, l’intero sistema crolla. Ma se, oltre ai muscoli, usi anche la testa, potrai ingannare i tuoi concorrenti e diventare l’amministratore delegato del mondo criminale dei tuoi sogni. Proprio come quel tipo – Frank Lucas, il magnate dell’eroina di Harlem. La strategia rivoluzionaria di Lucas ha cambiato radicalmente il traffico di droga a New York. Ha creato una propria catena di approvvigionamento che gli fruttava più di un milione di dollari al giorno. Segui il nuovo piano aziendale di Frank – e allora puoi stare certo che i tuoi crimini porteranno profitto.