***

      Николай очнулся на кровати. Сильная слабость, болит голова и хочется пить. Осторожно приподняв голову, профессор огляделся. Маленькое уютное помещение с белым потолком и светлыми стенами. Большое окно, где видно часть оранжереи. Комната пустая, на первый взгляд, лишь в изголовье кровати что-то мерно гудит, периодически издавая пикающий звук. «Реанимационный блок, – с удивлением отметил Николай. – Что со мной было? Похоже, упал в обморок». Помня о том, что находится в психиатрической клинике, Земноводный с усмешкой поглядел на себя, почему-то ожидая увидеть руки, пристёгнутые наручниками, штопаную больничную пижаму и толстые сдерживающие ремни… Никаких наручников не было, да и пижамы тоже. Он лежит в своей обычной одежде, с закатанным рукавом рубашки, а в сгибе локтя воткнута игла внутривенной системы. Задумчиво пробежав взглядом по длинной трубке, Николай узрел стандартную инфузионную стойку и пакет с раствором.

      – Как вы себя чувствуете? – раздался позади женский голос. – Пожалуйста, резко не вставайте. Я сейчас уберу систему, – появилась молодая женщина, очень похожая на девушку из оранжереи, но значительно старше. Она быстро извлекла иглу, заклеила ранку небольшой липкой повязкой и улыбнулась: – Ну а теперь медленно садимся. Всё хорошо?

      Николай осторожно сел на краю кровати и угрюмо кивнул, сверившись со своими ощущениями.

      – Только голова болит и пить хочется, – пожаловался он. – Долго я лежу?

      – Нет, недолго, – женщина протянула ему стакан с водой, – держите. Если бы вы не ударились головой, всё бы прошло быстрее. Можно вставать. Только есть одна просьба, мистер!

      – Слушаю вас!

      – Отец выразил надежду, если вам это удобно, что вы зайдёте к нему перед уходом. Он хотел поговорить о важном.

      – А он главный врач больницы, верно? С удовольствием зайду, – улыбнулся Николай и медленно встал. – Вы не проводите?