Экономические циклы представляют собой периодические изменения в экономической активности, которые характеризуются чередованием фаз роста и спада. Орлова отмечает, что «большинство авторов полагают, что экономический цикл: 1) это колебания экономической/деловой активности; 2) данному виду цикла присущи спады (снижение) и подъемы (рост)». Эти циклы являются неотъемлемой частью рыночной экономики и отражают взаимодействие спроса, предложения, инвестиций и других факторов.Экономисты выделяют четыре основные фазы цикла: подъём, пик, спад и дно. Каждая из этих фаз имеет свои особенности и оказывает различное влияние на экономику. Например, в период подъёма наблюдается увеличение занятости и производства, тогда как во время спада происходит сокращение экономической активности и рост безработицы. Понимание природы этих циклов способствует более точному прогнозированию экономических изменений и разработке мер для смягчения их последствий.

      Исторические примеры экономических кризисов позволяют лучше понять природу экономических циклов. Один из известных кризисов – Великая депрессия 1929 года, начавшаяся с краха фондового рынка США. Этот кризис привёл к глобальному экономическому спаду, который длился до конца 1930-х годов, и оказал значительное влияние на международные экономические отношения. Другой пример – мировой финансовый кризис 2008 года, вызванный пузырём на рынке недвижимости США и последующим крахом ипотечных ценных бумаг. Эти события демонстрируют, как внутренние проблемы в одной экономике могут быстро перерасти в глобальный кризис, подчёркивая важность международного сотрудничества и регулирования.

      Изучение экономических циклов предоставляет важные уроки для современности. Одним из таких уроков является необходимость создания эффективных механизмов регулирования, способных предотвращать кризисы или смягчать их последствия. В ответ на мировой финансовый кризис 2008 года были введены более строгие требования к банковскому сектору и финансовым институтам. При этом понимание цикличности экономики стало «средоточием для исследования многих факторов, оказывающих влияние на экономическое развитие», как отмечает Никулина. Это знание позволяет правительствам и бизнесу разрабатывать стратегии, направленные на устойчивое развитие. Таким образом, анализ экономических циклов способствует формированию более стабильной и предсказуемой экономической среды.