Портрет хорош, – оригинал-то скверен!

      Ну, а вон тот высокий и в усах,

      И нарумяненный вдобавок?

      Конечно, житель модных лавок,

      Любезник отставной и был в чужих краях?

      Конечно, он герой не в деле

      И мастерски стреляет в цель?

      Почти… он из полка был выгнан за дуэль

      Или за то, что не был на дуэли.

      Боялся быть убийцей – да и мать

      К тому ж строга – потом, лет через пять,

      Был вызван он опять

      И тут дрался уж в самом деле.

      А этот маленький каков?

      Растрепанный, с улыбкой откровенной,

      С крестом и табакеркою?..

      Трущов…

      О, малый он неоцененный:

      Семь лет он в Грузии служил,

      Иль послан был с каким-то генералом,

      Из-за угла кого-то там хватил,

      Пять лет сидел он под началом

      И крест на шею получил.

      Да вы разборчивы на новые знакомства!

      Казарин, Афанасий Павлович, сюда.

      Иду.

      Пример ужасный вероломства!

      Ха, ха, ха, ха!

      Скорей.

      Какая там беда?

      Князь, как вы здесь? ужель не в первый раз?

      Я то же самое хотел спросить у вас.

      Я ваш ответ предупрежду, пожалуй:

      Я здесь давно знаком; и часто здесь, бывало,

      Смотрел с волнением немым,

      Как колесо вертелось счастья.

      Один был вознесен, другой раздавлен им,

      Я не завидовал, но и не знал участья:

      Видал я много юношей, надежд

      И чувства полных, счастливых невежд

      В науке жизни… пламенных душою,

      Которых прежде цель была одна любовь…

      Они погибли быстро предо мною,

      И вот мне суждено увидеть это вновь.

      Я проигрался.

      Вижу. – Что ж? топиться!..

      О! я в отчаяньи.

      Два средства только есть:

      Дать клятву за игру вовеки не садиться

      Или опять сейчас же сесть.

      Но чтобы здесь выигрывать решиться,

      Вам надо кинуть всё: родных, друзей и честь,

      Вам надо испытать, ощупать беспристрастно

      Свои