Вот теперь все девушки просто застыли в шоке.

      – Вы что же, сотворили колдовство на крови?! – округлив глаза, отмерла первой спортсменка Инна.

      – Да, – резанул правду паразит.

      – И чья же из вас это была кровь? – полюбопытствовала Женя.

      – Каждый использовал свою, – вновь соизволил он ответить со всей прямотой. – Но поскольку мы близнецы, кровь у нас тоже, по сути, идентична. Поэтому привязаны вы к нам обоим.

      – Твою ж мать! – процедила сквозь зубы Карина.

      – Уж не рассчитываете ли вы колдовством и замуж за вас выйти заставить?! – выкрикнула Наташа. – Даже и не мечтайте!

      – И в мыслях не было, – язвительно улыбнулся первый, ничуть не растеряв олимпийского спокойствия. – Поверьте, насильно тащить кого-либо под венец у нас близко нет в планах. Можем поклясться в этом чем угодно.

      – Ну а зачем же тогда мы вам? – простонала царевна-несмеяна.

      – Леди, всё в своё время, – отрезал гад.

      – Ну вот как так?!.. – в отчаянии всплеснула руками Женя.

      – Надеюсь, на этом вводную часть можно закончить, – резюмировал он с ядовитой улыбкой, начисто проигнорировав всплески эмоций, последовавшие, кстати, далеко не от одной Веснушки. – Перейдём наконец к делу. Для начала представимся. Меня Максимилиа́н зовут. Брата – Эдвард.

      – Что это за место? Куда делась Москва? – вновь подняла животрепещущие вопросы Диана. Может быть, он ответит хоть на один из них.

      Максимилиан улыбнулся понимающе, но и, конечно же, самодовольно:

      – Москва никуда не делась – стоит, где и стояла всегда. Просто это место находится не в Москве. И вообще не на Земле.

      – А где же? – спросили сразу несколько голосов.

      – В некоем параллельном мире.

      – То есть мы даже позвонить отсюда не сможем? – ужаснулась Женя. – Но нас же потеряют! Родственники будут с ума сходить.

      – И на работе нашего отсутствия тоже не оценят, – вставила офисная шатенка Лена.

      – Понимаем, – кивнул Эдвард, обвёл всех взглядом и добавил тоном великой милости: – И даже готовы пойти вам навстречу. Сегодня, когда закончим наше маленькое собрание, все желающие смогут отправиться по домам. Проведёте завтрашний день, как вам заблагорассудится. Уладите вопросы со своими работами, родственниками и всеми прочими. Но не позднее утра субботы вы должны вернуться в замок. Кто не появится до девяти ноль-ноль по московскому времени, снимается с отбора и смело может прощаться с интимной жизнью навсегда, – жёстко закончил мерзавец.

      – Да как же мы всего за один день-то управимся?! – возмутилась Лена. – Вы сказали, что можем застрять здесь на целый месяц. А если на работе мне столь резко не дадут отпуск? Причём, скорее всего, именно так и будет.

      – Значит, бери за свой счёт, – «любезно» посоветовал Максимилиан. – Потери в зарплате вам всем будут компенсированы. Даже в двойном размере, – неожиданно расщедрился он. – А лучшим участницам отбора – в пятикратном.