От неожиданности бросило в жар.

      – Карина! – она узнала голос подруги. – Ну ты и напугала! Чего без света-то сидишь?

      – Не сижу, а стою, – тихо усмехнулась та. – Так лучше видно.

      – Лучше видно – что? – насторожилась Диана.

      – Вас. Я тут наблюдаю за теми, кто приезжает.

      Карина отошла от окна и зажигалкой подпалила свечи в подсвечнике.

      – Кстати, о свете, – вспомнила Диана. – Наша соседка-то где? Спит уже?

      – Она не вернулась, – мотнула головой Карина. Прозвучало, как если бы она сказала, что Света пропала навсегда. – И, судя по времени, сегодня уже не появится.

      Вот, значит, кого дожидался брюнетистый паразит.

      – А остальные приехали?

      – Да, собрались все, кроме Светы. Кстати, я заметила, что вернулась ты не одна, – Карина устремила на неё взгляд, требующий максимально распространённого ответа.

      – Угу, его высочество любезно встретил и проводил меня до замка, – сказала Диана. – Но ты не думай ничего такого, – она шутливо погрозила пальцем. – Между прочим, если бы ко мне не пристали хулиганы, я, возможно, вообще не узнала бы о его присутствии.

      – Хулиганы? – сочувственно протянула подруга. – Ну это тебе повезло, что он там болтался.

      – Полагаю, он там болтался с тех пор, как темнеть начало, – предположила Диана.

      – Ясно, – кивнула Карина.

      В желудке у Дианы раздалось тихое, но требовательное урчание. Не сказать, чтобы стены мрачного замка способствовали аппетиту, но пищеварительный орган придерживался иного мнения. Единственное, что она ела после завтрака, это хот-дог, купленный по дороге с работы, но тот уже давным-давно закончил о себе напоминать.

      – Да, кстати, – урчание не прошло мимо Карининого слуха, – нас тут кормили, и я прихватила тебе паёк. Там окорок и тушёные овощи. Остыло, правда, всё, а микроволновок тут нет.

      При слове «окорок» аппетит замер на низком старте.

      – Спасибо за заботу, – поблагодарила подругу Диана.

      Пока она ходила мыть руки – умывальня и уборная располагались в конце коридора – Карина «накрыла стол»: придвинула к креслу подобие журнального столика и поставила на него тарелку с едой и стакан сока.

      Вернувшись, Диана с превеликим удовольствием впилась зубами в кусок окорока – даже остывший он был изумительным.

      – Решила все свои дела? – поинтересовалась она, прожевав.

      – Да, более-менее. Серёга, конечно, расстроился, что мы так долго не увидимся и даже позвонить нельзя. А новость о наведённой на меня порче – пришлось сказать так – его вообще напугала. Но тот факт, что это «излечимо», вернул ему присутствие духа, – Карина тепло улыбнулась, очевидно, вспоминая реакции жениха.

      – А