Время шло. Дни сменялись ночами, сезоны сменяли друг друга. Ферма медленно, но верно восстанавливалась после пожара. Крестьяне, сплотившись вокруг Каира, трудились не покладая рук. Они отстроили новый амбар, засеяли поля и собрали богатый урожай. Жизнь возвращалась в привычное русло, хотя шрамы прошлого все еще давали о себе знать.

      Каир, ставший для крестьян не просто хозяином, но и отцом, советником и другом, чувствовал огромную ответственность за их благополучие. Он заботился о каждой семье, помогал советом и делом, делил с ними радости и горести. Он старался забыть о своем брате, о его предательстве, о боли, которую он причинил. Но прошлое, словно назойливый призрак, преследовало его, напоминая о неразрешенном конфликте, о сломанных судьбах.

      Однажды вечером, когда Каир сидел у очага, размышляя о будущем фермы, в дверь постучали. На пороге стоял незнакомец, одетый в потрепанную одежду путешественника.

      – Добрый вечер, – сказал незнакомец, кланяясь. – Могу ли я попросить у вас ночлега?

      Каир внимательно осмотрел незнакомца. В его глазах читалась усталость, но и что-то еще – скрытая тревога, словно он бежал от кого-то.

      – Входи, – сказал Каир. – У нас всегда найдется место для путника.

      Он пригласил незнакомца в дом и усадил его у очага. Аббас, как всегда, был рядом, готовый помочь и поддержать.

      – Откуда ты? – спросил Каир, предлагая незнакомцу горячий чай.

      – Я из далеких земель, – уклончиво ответил незнакомец. – Странствую по миру, ищу работу.

      – Какую работу ты умеешь делать? – поинтересовался Каир.

      – Все, что угодно, – ответил незнакомец. – Могу пахать землю, строить дома, пасти скот. Я не боюсь тяжелого труда.

      Каир задумался. Ему нужны были рабочие руки, и этот незнакомец казался честным и трудолюбивым человеком.

      – Хорошо, – сказал Каир. – Я дам тебе работу. Можешь остаться здесь и помогать нам на ферме.

      Незнакомец обрадовался.

      – Спасибо, – сказал он. – Я буду вам очень благодарен.

      Он остался на ферме и стал работать вместе с крестьянами. Он был сильным и умелым работником, и вскоре заслужил уважение и доверие всех жителей деревни.

      Но Каир все равно чувствовал, что в этом незнакомце что-то не так. Он был слишком скрытным, слишком уклончивым в ответах. Он избегал разговоров о своем прошлом, и Каиру казалось, что он что-то скрывает.

      Однажды Каир решил поговорить с Аббасом о своих подозрениях.

      – Аббас, – сказал Каир. – Что ты думаешь об этом незнакомце?

      – Он хороший работник, – ответил Аббас. – Помогает нам всем, не жалуется.

      – Я знаю, – сказал Каир. – Но я ему не доверяю. Мне кажется, что он что-то скрывает.

      – Может быть, ты ошибаешься, – сказал Аббас. – Не стоит судить о людях по первому впечатлению.

      – Я надеюсь, что ошибаюсь, – сказал Каир. – Но я все равно буду осторожен.

      Прошло несколько недель. Незнакомец