После той памятной службы к владыке Иоанну пришли два хорошо известных в Сан-Франциско общественных деятеля и предложили собрать средства для выкупа иконы и возвращения ее в церковь, а ему – это дело возглавить. Решение владыке далось с трудом: «…Меня обуяло малодушие пред многими заботами от такого начинания, сомнение в успехе и опасение не завершить этого святого дела, чувство моего недостоинства и желание уклониться от предложенного проекта. Пошли мысли о том, что лучше сбирать на бедных, чем на выкуп иконы и построение нового храма Богу… Опасался я и множества предлежащих здесь хозяйственных забот, могущих отвлечь от единого на потребу. Все это побуждало меня отказаться от проекта. Но я все же решил принять на себя…»

      Так в 1963 г. при Сан-Францисской и Западно-Американской кафедре был образован «Фонд Казанской Божией Матери» для выкупа святыни и строительства храма. В конце мая 1963 г. святая икона была доставлена в собор Покрова Пресвятой Богородицы в Нью-Йорке. Несмотря на отсутствие рекламы, весь путь иконы сопровождался неожиданно большим притоком верующих (на литургии присутствовало более 6 тысяч). Именно это обстоятельство и привело к организации расширенного тура со святой иконой по США и Канаде осенью 1963 г.