Лошадь. Полное руководство по верховой езде и уходу. О. Д. Костикова
Читать онлайн книгу.
совсем недавно по степям Евразии и Африки с глухим топотом носились табуны диких скакунов. К сожалению, сегодня их многообразие и численность резко сократились. В большинстве случаев в этом виноваты люди: они истребляли животных из-за вкусного мяса, а с ростом численности населения занимали их естественную среду обитания. И только сейчас человек начал понимать ценность того, что безвозвратно исчезло. Ведь с каждой утратой он теряет крупинку жизни – природа вокруг него становится все более однообразной и скучной.
Несмотря на старания многих поколений браконьеров и охотников, до наших дней все-таки дожили некоторые представители семейства лошадиных. Сейчас оно состоит из зебр, куланов, ослов и собственно лошадей – диких и домашних.
Зебры живут в Африке огромными стадами, насчитывающими в сезон дождей до 10 тысяч голов. Внутри стада существуют небольшие устойчивые группы, состоящие либо из одних холостых жеребцов, либо из семейных объединений. «Семья» зебры обычно включает одного жеребца и несколько кобыл с жеребятами. Интересно отметить, что такую группу ведет доминирующая кобыла. Она сама выбирает пастбища и водопои, но в любую минуту готова уступить лидерство жеребцу. Между зебрами из одной группы всегда существуют очень тесные связи. Если пропадает один из ее членов, то остальные отправляются на его поиски.
Самой яркой чертой зебры являются черно-белые полосы, причудливо разбросанные по телу. Они не только придают этим четвероногим африканцам неповторимый окрас, но и защищают их на открытых пространствах. Действительно, марево, часто висящее над африканскими равнинами, делает стадо зебр почти невидимым на расстоянии 300–400 метров, а в темноте зебру различить труднее, чем однородно окрашенное животное. Кроме того, некоторые ученые полагают, что полосы мешают хищнику правильно рассчитать расстояние до прыжка, в результате чего быстроногая зебра, способная бежать со скоростью до 65 километров в час, получает секунду жизненно важной форы. Также есть мнение, что индивидуальный рисунок полос каждой особи помогает зебрам распознавать друг друга – при замкнутости их маленьких групп такая информация крайне важна.
Зебры, как правило, не приручаются. Известны отдельные случаи, когда их удавалось объездить и даже запрячь в экипаж. Впрочем, многие склонны считать это розыгрышем, проведенным с целью привлечения внимания.
В конце прошлого века была истреблена квагга, близкая родственница зебры. Она имела еще более потрясающий вид. Шерсть ее была коричневого цвета, по бокам и на животе переходящая в белый окрас. По позвоночнику тянулся черный ремень, а голову и шею рассекали черные полосы.
Кулан
Кулан, самый распространенный представитель полуослов, являет собой нечто среднее между ослом и лошадью (известно множество его разновидностей: онагр, кианг, джигетай и кхур). Крайне легкое тело, тонкие конечности, дикий и быстрый взгляд, стоячие уши и песочный цвет