Виктор Иванович выскочил из полицейского участка, как из парной. Пронеслась мысль: «Хорошие они люди, но лучше на допрос к ним не попадать!..» – И поехал на хутор. Приехав, Иванович пошёл в свинарник. Пришла и Валентина Николаевна:

      – Мой дурачок, как узнал, что случилось, удрал, куда не знаю… Боюсь, как бы они на него не подумали!

      – Если он был с тобой, что они подумают? Подтвердишь!

      – А веры мне будет? Изнасилованная я…

      – Ну что ж, приключилась такая беда, но ты – не умалишённая!

      Вскоре подъехавшая полицейская машина крякнула и встала недалеко от комбайна. Подошли четверо. Фотограф щёлкал фотоаппаратом, опер крутился возле сырой земли – вода, вытекавшая из радиатора и мотора, сделала землю мокрой.

      – Были двое, – сказал опер. – Один след больше первого… Следов рук не оставили…

      Фотограф снова щёлкал фотоаппаратом.

      – Порезанные ремни… – говорил опер. – Ишь, варвары! И как это их сторож не слышал? Грохот, наверное, был такой!.. Как вы не слышали?

      – Не слышали… А собачонку Пулю я затащила в дом, а то она целую ночь будет гавкать – спать не давать…

      Следователь с улыбкой посмотрел на Ивановича:

      – А если б она была на улице, разве она дала бы ворам такое сделать? На улице надо, Валентина Николаевна, держать собак!

      – Её – на улице?! Она нам как дочь родная!

      Следующая за ней по пятам собачка была здесь. Она всех обнюхивала и махала хвостиком, который у неё был обрубленный.

      – Лишили собачку удовольствия хвостом махать, – заметил опер.

      – Это мой дурачок сделал. Рубил дрова, она возле была. Он ей хвост и отрубил: мол, злее будет…

      – Кстати, где ваш супруг?

      – Где?.. Пошёл искать, где глыкнуть – где ему ещё быть!

      – Нам его надо допросить.

      – Что его допрашивать? Спал он непробудным сном, и когда меня насиловали, не слышал…

      – Это лафа тебе! – заметил один из оперов. – Любовник придёт, а муж не слышит!

      – Не болтайте, делайте своё дело! – оборвал опера следователь.

      Сотрудник криминального отдела делал отпечатки. Следователь сказал:

      – Ты, лейтенант, иди и поищи, где стояла у них машина. Они ведь не один раз ходили, таскали… Должна быть еле заметная тропка…

      Лейтенант пошёл от комбайна. Следователь сказал Ивановичу:

      – Давай отойдём! У меня вопрос к тебе возник…

      Они отошли.

      – Какие грузовые и легковые машины есть у жителей села?

      Он стал говорить.

      – Но радиатор не влезет в багажник «Жигулей», разве что только в «Волгу». Давай говори!

      Он назвал имена. Оказалось пять человек.

      – Вот их и допросим!

      Они подошли снова к комбайну. Эксперт работал с отпечатками, осыпал всё – следов нет. Работали в перчатках… Вскоре пришёл лейтенант.

      – Ничего не нашёл… Посадки большие и густые, кустарник…

      Выручила