А у нас тип один был в части по фамилии Тарелкин. Круглая рожа, точно тарелка, и вечно пьяный! Бывало, с амортизационных стоек спирт сливал и пил. Хотя механиком слыл хорошим, самолёт у него всегда был исправен. Дважды был штрафником. А в тот раз шёл с сослуживцем по городу, что-то не поделили, начали браниться. Под руку попал гражданский, и Тарелкин его случайно застрелил. Решили судить его, процесс организовали на железнодорожной станции. «Конечно, плохо, что Тарелкин застрелил гражданского, но зла мы вам не желаем! И с земли вашей не возьмём даже иголки!» – вещало наше начальство. А тут как раз состав отходил со станками токарными. «Ага, – усмехнулись местные, – иголки не возьмёте, а завод потащили!». Тарелкина осудили и отправили в штрафной батальон в третий раз. Больше я с ним не встречался.

      Полёты и ранения

      Довелось мне в армии и самолётом управлять. Случай был такой. Летим вдвоём с пилотом, вдруг он похулиганить решил. Смотрит, девчата в поле идут, взял и спикировал на них. Здорово напугал! «Я доложу о твоём баловстве», – говорю. Он: «Не надо. Бери лучше штурвал и сам веди кукурузник». Сел, лечу по компасу. Но тут за нами немецкий лётчик погнался. Быстро приземлились, он отстал. Управлять самолётом не так и сложно – лети да на шарик смотри. Самое страшное – посадка…