Соль, чай и наследование престола. Строфа Вольная
Читать онлайн книгу.
власти силы, которые Му Чжанъа так усердно создавал, будут вырваны с корнем. А в этот момент в Зале Воспитания Сердца больной император Цзяцин, кашляя, засовывал секретный доклад под подушку – это были документы, которые он тайно приказал расследовать по делу о каменной стеле в Янчжоу, и в еще не высохших чернилах примечаний имя "Му Чжанъа" было обведено киноварью снова и снова.
Снег шел все сильнее, масляная лампа в дежурной комнате Военного совета то вспыхивала, то гасла на ветру и снегу. Мяньнин смотрел на киноварную отметку округа Тэнъюэ на карте, сжимая нефритовый кулон на поясе. Он знал, что это не только реабилитация То Цзиня и Ли Гуя, но и азартная игра, касающаяся выживания Великой Цин. А ставкой в этой игре были тысячи ли гор и рек всего юго-западного пограничья.
Весной двадцать четвертого года правления Цзяцина в спальне Зала Воспитания Сердца витал сильный запах лекарств. В бронзовой курильнице горел ладан, но он не мог скрыть горький запах лекарств и запах разложения. Император Цзяцин полулежал на мягкой кушетке, обитой ярко-желтым атласом, его исхудавшие руки сжимали платок с вышитым драконьим узором, суставы пальцев побелели от напряжения.
Мяньнин стоял на коленях перед кушеткой, глядя на впалые глазницы и седые виски отца, и в его сердце поднялась волна горечи. С прошлой зимы болезнь императора Цзяцина становилась все тяжелее, он каждый день кашлял кровью, и даже для просмотра докладов ему приходилось опираться на помощь приближенных.
"Доклад с юго-запада…" внезапно сказал император Цзяцин, его голос был хриплым, как трение наждачной бумаги, "Как продвигаются дела у То Цзиня и Ли Гуя?"
"Отвечаю, императорский отец," Мяньнин поспешно подал секретный доклад, "Генерал То Цзинь отвоевал два уезда округа Тэнъюэ, а господин Ли Гуй устроил засаду на реке Нуцзян, нанеся тяжелое поражение авангарду английских войск. Только…" он замялся, наблюдая за выражением лица отца, "враг прислал подкрепление и привез новые пушки, наши войска понесли тяжелые потери."
Император Цзяцин сильно закашлялся, и на платке быстро расплылось большое пятно крови. С трудом успокоившись, он долго смотрел на золотой драконий узор на балдахине, прежде чем сказать: "У иностранцев крепкие корабли и мощные пушки, Великая Цин… не может себе этого позволить…"
Сердце Мяньнина сжалось, он сразу понял, что имел в виду отец: "Императорский отец хочет заключить мир?"
"Не хочет, а вынужден." Император Цзяцин закрыл глаза, устало потирая виски, "Со времен правления Цяньлуна государственная казна постепенно пустела. Сейчас война на юго-западе затянулась, на юге постоянно наводнения, если продолжать воевать…" он резко открыл глаза, в его мутных глазах мелькнула жестокость, "боюсь, даже империя предков будет потеряна!"
Мяньнин поклонился до земли: "Императорский отец, генерал То Цзинь в своем докладе сказал, что если перерезать линии снабжения английских войск, то можно переломить ход войны. Более того, заключение мира равносильно признанию территориальных уступок, и если