Жена Дракона: Хозяйка дворца. Су Вань
Читать онлайн книгу.
ее трудно заслужить. И еще труднее удержать.
Она слегка улыбнулась – улыбка, которая не коснулась ее глаз. "Надеюсь, ваше пребывание здесь будет… познавательным. И долговечным. Хотя для смертных это… непросто."
С этими словами, Госпожа Лань Инь снова покровительственно наклонила голову и продолжила свой путь, ее свита бесшумно скользнула за ней. От нее остался лишь тонкий шлейф аромата морской соли и редких цветов.
Шао стояла на террасе, ее сердце колотилось от напряжения. Слова Лань Инь были как уколы. Она не только подтвердила существование других Жен, но и дала понять, что Дворец полон скрытых опасностей и соперничества за внимание Владыки.
Духи-служанки, стоявшие позади Шао, оставались бесстрастными. Они видели эту сцену, возможно, много раз.
"Госпожа Лань Инь… Она одна из Жен Владыки?" – спросила Шао, повернувшись к ним.
Дух Ручья тихо журчала: "Госпожа Лань Инь – могущественный дух. Она очень близка к Владыке."
Опять уклончивый ответ, но Шао поняла. Лань Инь, возможно, не носит титул "Жена", но ее положение, ее близость к Владыке делали ее фигурой, с которой нужно считаться. И она явно видела в новой Избранной угрозу.
Прогулка была окончена. Шао вернулась в свои покои, чувствуя себя еще более подавленной, чем прежде. Роскошь вокруг теперь казалась не просто чуждой, но и зловещей. Она была не просто в золотой клетке, а в золотой клетке, полной других обитателей, которые могли оказаться хищниками.
Но слова Лань Инь, хоть и призванные запугать, также разожгли в Шао нечто другое – вызов. Она была Принцессой Шао из Земного Царства. Ее учили достоинству, стойкости и долгу. Она не могла просто "исчезнуть в облаках", как намекнула Лань Инь.
Ей нужно было не просто учиться, чтобы выжить. Ей нужно было понять правила этой игры, найти союзников (если это вообще возможно), и обрести силу. Возможно, та самая линци, которая наполняла ее, была ключом. Свитки… возможно, они содержали больше, чем просто историю и этикет. Возможно, они содержали знания о том, как стать сильнее в этом мире.
Сидя снова у низкого столика со светящимися свитками, Шао почувствовала, как страх сменяется тихой решимостью. Она не знала, что такое "найти свое место" в этом дворце или как "заслужить благоволение" Дракона. Но она знала, что не сдастся. Она была Избранной. И теперь ей предстояло выяснить, что это на самом деле значит. И как стать Хозяйкой этого дворца – не только по титулу, но и по силе духа и положению.
Глава 9: В Поисках Знания
Дни текли во Дворце Дракона, подчиняясь лишь невидимым ритмам линци и воле Владыки. Для Принцессы Шао они были наполнены одиночеством, роскошью и постоянным ощущением чужеродности. Ее покои, хоть и идеальные, оставались золотой клеткой. Служанки-духи безупречно выполняли свои обязанности, но их присутствие было подобно присутствию изысканных механизмов – они не предлагали ни разговора, ни сочувствия.
После тревожной встречи с Госпожой Лань Инь, Шао стала еще более осторожной. Она чувствовала, что в этом