Туман над тропами. Алекс Змаев
Читать онлайн книгу.
Ой, придумал!..
Крадущаяся подошла и отвесила Старшему подзатыльник.
– За что?
– За имя! Думать надо, прежде чем языком трепать!
Старший почесал в затылке, поморщился, виновато посмотрел на плачущую девочку, потом на Крадущуюся.
– Ты можешь исправить?
– Попробую.
Дочь вождя, достав каменный нож, стала отрезать девочке косу. Чья-то, подавившись слезами, замолкла от неожиданности и, хлопая глазами, уставилась на Крадущуюся.
– Сиди, не дергайся, только больнее будет. Почему не сказала раньше? Свариться в кипятке – не единственный способ принести себя в дар духам.
– Но ты же не шаманка?
– Не шаманка, но что делать… посмотрим, как поведет себя Туманная.
Крадущаяся достала фигурку марги, в другую руку взяла отрезанную косу и стала ждать выдоха Туманной. Как только выдох пара закончился, она прыгнула на тропу и чуть не зашипела – камни жгли ступни. Прыгать по ним труда не составляло, и Крадущаяся быстро добралась до плиты. Все просто, только в отличие от остальных ей нужно спеть призыв. Положив косу и фигурку к прочим дарам, дочь вождя начала свистеть и шипеть, изображая призыв змей. Стоять неподвижно она не могла – плита жгла ноги, а потому – свистела, приплясывая и пританцовывая. Плита качалась у нее под ногами. Просвистев положенные два выдоха, Крадущаяся кинулась к берегу. В глубине загудело, а потом посередине всплыл пузырь пара. Поднятая им волна смыла подарки с плиты и плеснула о берег. Тут же в небо взвился фонтан пара и воды.
Сучок подошел к Крадущейся.
– Дары приняты?
– Да, – Крадущаяся повысила голос, чтобы остальные слышали, – а наша малышка теперь Подаро…чек, и у отца нет власти над ней!
– Что ж, Подарочек – хорошее имя, да и внимание Туманной может ей пригодиться.
– Да, у сестры все получилось замечательно, Сучок. А теперь пора уже «не задерживаться и быть хорошими гостями», то есть пошли отсюда, ребята.
Старшему не хотелось прерывать разговор друзей, но он планировал до темноты увести ребят на поляну у источника. Они уже направили стопы к выходу из лощины, когда Сучок неожиданно схватил Старшего за руку.
– Стой! Смотрите…
На большой ветке дерева, прямо над хижиной шаманки, сидела крупная марги. Кошка глядела на ребят и, казалось, подмигнула. А затем резко развернулась и исчезла в кроне.
– Крадущаяся, мне не показалось? Она точно такая же как та, которую ты отдала Туманной?
– Если и показалось, то не только тебе…
Сучок задумчиво почесал голову, но говорить больше ничего не стал.
Быстро собравшись, компания двинулась в обратный путь. Он оказался неожиданно простым – лощина успокоилась, струи кипятка больше не текли по тропе, туман рассеялся и даже свист пара стих. Место Туманной Анаконды вновь становилось таким, каким Крадущаяся привыкла его видеть во время частых путешествий к наставнице.
Когда ребята добрались до источника, уже стемнело, и гамаки пришлось развешивать в пляшущем свете языков пламени костра.
Сучок