На рассвете следующего дня обоз вышел из леса. Зарядил затяжной дождь, и к полудню дорогу так размыло, что телеги невозможно стало тащить не то что людям, но и лошадям. Пришлось сделать вынужденную остановку у не большого, но с виду богатого села.

      – Может, удастся купить лошадей? – Проворчал промокший до нитки и испачканный грязью по самые брови Хум.

      – Лошади? Какие к веркелю лошади!? Мне нужен постоялый двор, в котором должен полыхать огромный камин, а на столе стоять здоровенный бочонок крепкого герросса. Вот так, на меньшее я не согласен. – И Буй-Бык плотнее запахнувшись в хебело, (толстый кожаный плащ с капюшоном) пошёл сбивать ломти чёрной грязи с тележных колёс.

      – Его б слова… – Вздохнул Хум.

      Оставив обоз на лекарей, все четверо отправились в село искать постоялый двор. Первые признаки спокойной жизни, а именно отсутствие усиленной охраны у ворот, скотина, свободно пасущаяся на выгоне, и одинокий воин под навесом с великанским копьём, обнадёжили.

      – Стой! Кто такие? – Грозно, но, не вставая со скамьи, выкрикнул стражник.

      – Он бы ещё пароль спросил. – Съехидничал Буй-Бык. – Хотя зачем? С этаким-то дрыном, можно и от целой армии отмахаться.

      – Если он себе этим дрыном ногу не оттяпает. – Поддержал шутку Хум.

      – Языки прикусите. – Посоветовал им Сандр. – Неужели не видите? – Подойдя ближе, шутники разглядели, что страж уже был одноног, чуть ниже колена из штанины торчала деревяшка.

      – Здоров охрана! – Приветствовал его Сандр. Страж спокойно поднялся, похоже, вид четырёх хорошо вооружённых человек его нисколько не смутил.

      – И вам не хворать, куда путь держите, – быстро оглядев богатое оружие, не самые дешёвые доспехи и полное отсутствие коней у путников, добавил – господа прохожие?

      – Нам нужен постоялый двор, есть в этом селении такой?

      – Ну как не быть, хоть торговые люди не часто посещают Ван-Худ, а постоялый двор с корчмой всё же имеется.

      – Ван-Худ? Это не тот ли, что рядом с Ван-Ганом?

      – Тот. – Кивнул страж. – Другого Ван-Худа в марвелле Баттербит нет.

      – А место для раненых людей у вас найдётся? – Спросил Рут.

      – Раненых? – Насторожился калека. – Уж не напал ли кто на вас дорогой, господа? Когда это было? На каком пути?

      – Нет, никто не нападал, мы из Боулека, из крепости Бреги. – Ответил Сандр.

      – Уж не воины ли вы барона Сигутепа? – Он молниеносно хлопнул древком по руке Хума. – Без лишних движений парень! – Предупредил страж.

      – Да я только ремень поправить.

      – Охотно верю, но лучше не повторять, а то сделаю тебя одноруким, будем на пару у ворот куковать.

      – Нет, к Сигутепу мы не имеем никакого отношения, мы из самого Бреги.

      – Не очень-то вы на Боулекскую пехоту похожи. – Надо было