В тот же день память святых мучеников Маркелла и Антония, огнем за Христа сожженных.

      Память 2 марта

      Страдание святого священномученика Феодота, епископа Киринейского

      Святой священномученик Феодот, по происхождению галатянин[16], был епископом города Киринеи на острове Кипре[17]. Сын христианских родителей, он научен был грамоте и с юных лет преуспевал в премудрости и добродетели. Он пришел на остров Кипр с проповедью Слова Божия и поучал язычников, чтобы они оставили свое заблуждение и идолопоклонство и веровали во Христа. Своею проповедью он многих отвратил от языческого нечестия и наставил на путь спасения – и посему был поставлен епископом кипрского города Киринеи. В это время царствовал нечестивый Ликиний[18], а наместником острова Кипра был Савин, и тогда происходило сильное гонение против христиан. Святой Феодот, желая пострадать за Христа, смело спорил с язычниками, обличая их заблуждения, и открыто проповедовал о Христе. Услыхав об этом, наместник Савин велел взять святого на мучения, но служитель Божий, узнав о сем, не дожидаясь посланных, сам немедленно явился к наместнику и сказал:

      – Я тот, которого ты ищешь. Я не скрылся от тебя, и силой не приведен к тебе, но добровольно явился, чтобы проповедовать Христа Бога моего – истину, которую не должно скрывать, – и обличить ничтожество и бессилие вашего нечестия. Не нужно много говорить о вашем бессилии: само дело ясно показывает, что вы трусливее жаб. Из-за одного христианина смутился весь город и войско, потому что бесы трепещут и одного раба Христова и стараются погубить его, боясь, чтобы он, избегнув мучений, не посрамил их бессилия, победив их слуг, не надеющихся на них.

      Наместник не мог стерпеть такого обличения и повелел бить святого твердыми жилами без пощады, а он, во время долгих истязаний, восклицал словами Давида:

      – «На хребте моем орали оратаи, проводили длинные борозды свои» (Пс. 128:33[19].

      Когда слуги перестали бить мученика, наместник сказал:

      – Видишь, какую пользу принесла тебе твоя дерзкая речь?

      Святой ответил:

      – Если бы твои душевные очи были просвещены, я показал бы тебе, какую пользу принесло мне мое мужество, называемое тобою дерзостью. Но ты слеп и не можешь видеть ожидающего меня блаженства. Обрати внимание хоть на то, что я, взирая душой на небесные воздаяния, уготованные мученикам за Христа, непоколебим в страданиях и не чувствую мучения, потому что моя душевная радость преодолевает все страдания тела.

      Савин сказал:

      – Напрасно ты гордишься, Феодот, и обольщаешь слушателей; меня ты не прельстишь своими словами: я буду тебя мучить до тех пор, пока ты не признаешь владычество наших богов.

      Святой