Какое счастье оказаться снова дома! Я опустился на крыльцо и не выдержал – запрыгал и залаял. В доме все спали, но тут засветилось окно, дверь открылась и на порог вышел сонный Папа.

      – Пушок! Ты откуда?! Идите все скорей сюда!

      Выбежала Мама, потом Девочки. Стали меня обнимать и тискать. Я вертел хвостом и повизгивал от радости. Всего-то четыре дня меня не было, а я так сильно соскучился!

      – Где же ты был? – спрашивала меня Люда. – Мы думали, ты совсем пропал! Мы тебя искали-искали, даже объявление в Интернете повесили…

      Мы пошли в дом, я наелся от пуза, напился воды и довольный завалился на свою подстилочку. Девочки не отходили от меня, гладили и наперебой рассказывали, как они переживали.

      – Я же говорила, что он обязательно найдется! – торжествовала Ира.

      Потом Люда решила, что я сильно похудел, и принесла мне еще шоколадку, печенье и кусок ветчины из холодильника.

      – Ну все, спать! Завтра в школу, – строго сказала Мама.

      Ночью Девочки по очереди приходили ко мне. Наверное, проверяли – есть я или им все приснилось. И мне тоже иногда казалось, что мое приключение – это только сон. Все приснилось – и красномордый Дядька, и птичий рынок, и Бабушка в Шляпке, и злобные кошки, и понятливая Продавщица… А особенно – ночной полет над городом.

      Рано утром, пока все спали, я сбегал на крыльцо, нашел свою потрепанную карту и закопал ее под кустом, чтобы не было лишних вопросов. Соседка Марковна заметила, как я копаю, но ничего не сказала, а только что-то пробурчала себе под нос.

      Потом я ходил по дому, обнюхивал знакомые места и тихо радовался. Когда-то Мама рассказывала историю про Девочку Иру, когда она была еще маленькая. Это было до меня и даже до Девочки Люды.

      Ире было два годика. Она нечаянно вышла за ворота и отправилась сама к Папе на работу. Дороги она не знала, хоть думала, наверное, что знает. И ушла очень далеко, совсем в другую сторону. Когда Мама обнаружила, что Иры нет, она страшно разволновалась. Я думаю, еще больше, чем когда пропал я. Даже в милицию позвонила. А потом знакомая Тетя случайно увидела маленькую Иру на улице и привела домой.

      Девочке Ире повезло больше, чем мне. Когда ее привели к плачущим Маме и Папе, она обрадовалась и сказала:

      – А давай я снова потеряюсь, а вы меня поискаете.

      Я ее понимаю. Это так приятно – найтись после того, как потерялся.

      Часть вторая.

      На Земле и в Космосе

      1. «Наука и жизнь»