Дело о кукле-непоседе. Эрл Стенли Гарднер
Читать онлайн книгу.
вам лучше найти другую попутную машину.
Ферн Дрисколл отрицательно помотала головой.
Долгое время они ехали в полном молчании. Добравшись до развязки со скоростным шоссе номер 395, Милдред пересекла его и направила машину по дороге, ведущей в Пэйлу.
Молодая женщина, подняв брови и не проронив ни слова, с удивлением посмотрела на нее.
Проехав дорожный знак ограничения скорости, Милдред вновь нажала на газ. Поначалу она никак не отреагировала на вопрошающий взгляд женщины, но затем, видимо поняв, что ее спутница не менее несчастна, чем она, отрывисто произнесла:
– То была автострада, ведущая из Сан-Диего в Сан-Бернардино, затем в Бишоп и в Рино. Хотите сойти?
В ответ Ферн Дрисколл отрицательно покачала головой:
– Уже ночь. Я лучше поеду с вами, все равно куда, если уж выходить, то лучше бы у какой-нибудь бензоколонки. Там бы я смогла сама выбрать себе попутчика.
– Я уже говорила, что еду, сама не зная куда, – еще раз предупредила Милдред.
– Меня это вполне устраивает, – заверила ее Ферн.
– Я живу в противоположной стороне, в Оушнсайде. Возможно, я передумаю и захочу вернуться домой, – сделала последнюю попытку переубедить попутчицу Милдред.
– В Оушнсайде? Где это? – спросила Ферн.
– На океанском побережье.
– Я в этих местах впервые, – сообщила молодая женщина. – Сегодня в конце дня я добралась до Сан-Диего и пробыла там около часа. Один приличного вида парень согласился меня подвезти. На деле он оказался грязной скотиной, и я была просто счастлива, когда выбралась из его машины. Пришлось прошагать целую милю, прежде чем я добралась до той бензоколонки.
– Вы живете в Калифорнии?
– Нет.
– На Западе?
– Нет. Я нигде не живу. Таких, как я, у нас называют «кукла-непоседа», – сказала Ферн и замолкла.
На некоторое время в салоне машины воцарилась напряженная тишина.
– Я испортила себе жизнь, – неожиданно резко и с горечью произнесла женщина.
– А кто ее себе не испортил? – откликнулась Милдред.
Ферн Дрисколл замотала головой:
– У вас временные трудности. Вы можете все поправить. Вы не сжигали за собой мостов, а я сожгла.
– Я бы не прочь поменяться с вами местами, – грустно ответила Милдред.
– Что, так плохи ваши дела?
В ответ Милдред печально кивнула.
Обе вновь замолкли. Первой прервала молчание Ферн:
– Только ни о чем меня не расспрашивайте. Мне уже ничем не поможешь. Во всяком случае, я в этом уверена.
Они подъехали к Пэйле.
– Куда ведет эта дорога? – спросила попутчица.
– К горе Паломар. Это там, где установлен огромный двухсотдюймовый телескоп, – ответила Милдред и повернула машину влево.
– А эта? – вновь спросила Ферн.
– Не могу сказать точно, – призналась Милдред. – Кажется, по ней мы сделаем круг и снова окажемся у шоссе номер 395.
Теперь она все свое внимание сосредоточила на трассе.
Некоторое время они ехали по