***

      Сколько так пролежал Патрик, неизвестно. Резкий стук в дверь заставил его очнуться. Юноша приподнял голову и огляделся. Он по-прежнему находился в кабинете Ирмы, но Софи рядом уже не было. Юноша схватился за горло, ему казалось, что он до сих пор чувствует на своей шее ее мертвую хватку. Стук не прекращался. Патрик встал и отпер дверь. На пороге стояла одна из послушниц.

      – Мистер Адвего, звонила настоятельница, она просила, чтобы вы перезвонили ей в монастырь Святого Джерома, – выпалила девушка и, не дожидаясь ответа, поспешно скрылась из виду.

      – Хорошо, – пробурчал ей вслед юноша и снова вернулся в кабинет. – Что здесь вообще происходит? – добавил он задумчиво и принялся искать на столе дело Софи. – Да где же оно?

      Патрик перерыл все ящики, даже посмотрел на полу. Дело исчезло, будто его и не было вовсе.

      – Я точно помню, что оно было на столе! – не унимался мужчина, в который раз обыскивая стол. – Софи! Дрянь! Да кто она такая? – злобно добавил он и вышел из кабинета. Вдруг он увидел послушниц, бежавших ему навстречу. Лица их были расстроены и полны скорби. «Что опять случилось? Здесь только и делается в последнее время, как что-нибудь, да случается», с горечью подумал Патрик.

      – Мистер Адвего! Мистер Адвего! – воскликнули девушки и бросились к нему. – Джим пропал!

      – Какой Джим? – растерянно произнес Патрик, с непониманием смотря на послушниц.

      – Кот наш – Джим. Пропал, его уже два дня нигде не видно.

      – Не волнуйтесь за него, он не мог уйти далеко. На кухне спрашивали, может, повар его видел? – облегченно вздохнул Патрик, успокоившись тем, что ничего страшного на этот раз не произошло.

      – Там его тоже никто не видел, – с грустью ответили девушки.

      Вдруг до присутствующих донесся чей-то душераздирающий плач. Все внутри Патрика похолодело. Послушницы испуганно переглянулись и бросились на крик. Следом за ними поспешил и юноша. Неожиданно процессия перед ним резко остановилась. Послышались громкие вопли и всхлипывания. Патрик протиснулся вперед и увидел ужасную картину. На траве возле крыльца сидела одна из послушниц и прижимала к груди окровавленного кота.

      – Что произошло? – бросился он к девушке, державшей Джима.

      – Я… не знаю, – всхлипывая, ответила она, не выпуская животное из рук. – Его убили… жестоко, – добавила послушница сквозь слезы и еще сильнее разрыдалась.

      – Кто-нибудь, – проговорили Патрик, всматриваясь в толпу. – Позовите нашего доктора.

      – Зря стараетесь, – раздался где-то рядом знакомый голос, и юноша увидел каменное лицо Софи. – У него вырвано сердце. Животное, как и человек, без сердца – не жилец.

      – Позовите доктора! – еще сильнее прокричал Патрик, делая вид, что мнение Софи ему неинтересно.

      Через пару минут пришел доктор и забрал окровавленное тело животного. Софи оказалась