К центральной башне здания нашего института симметрично примыкали три трехэтажных корпуса. Во время перерывов между лекциями веселая толпа студентов перемещалась через центральный пятачок в аудитории. Пятачок был любимым местом деловых встреч и свиданий. Общежитие было рядом. Я подолгу задерживалась в институте, готовясь к занятиям, так как дома заниматься не было возможности. Рядом с Театром эстрады на улице Желябова всегда продавались вкусные пирожки с капустой и пончики. Присев здесь же, на скамеечке, я с удовольствием их поедала и, уже сытая, шла домой. А там меня ожидал сладенький чаек и бесконечные рассказы Евгении Ивановны, матери мужа сестры. Потом приходил Борис Павлович, муж сестры, он преподавал во 2-м медицинском институте. И опять был чай и разговоры, разговоры до позднего вечера. А мне уже давно хотелось спать. Но комната была одна, и надо было ждать общего отбоя.

      До войны семья Амосовых (мужа моей сестры) занимала в этом доме большую квартиру. Павел Никанорович, отец Бориса Павловича, занимал довольно большой пост на Кировском заводе. Евгения Ивановна не работала. Борис учился в медицинском институте. Во время войны Павел Никанорович погиб на заводе во время бомбежки. Борис был на фронте. Квартира пустовала. Ее перегородили и заселили многодетной и очень скандальной семьей. Теперь вход в квартиру был с черной лестницы, а Евгения Ивановна перебралась в одну комнату. Борис Павлович вернулся с фронта после тяжелого ранения. Но он был весьма инертным человеком и не стал бороться за возвращение квартиры. Так и жили в образовавшейся коммуналке вместе с подселенной большой семьей, состоявшей из троих детей и троих взрослых. Это была очень склочная, шумная семья. Вечно на кухне газовая плита была заставлена их кастрюлями.

      Мне было очень обидно, так как при поступлении в институт у меня была возможность получить место в общежитии. Все же благодаря появившимся друзьям и подругам я стала жить в общежитии нелегально. Первое время мы с Валюшей Дерябиной спали на одной койке. Железная узкая кровать с растянутой сеткой. Спасала большая корзина, стоявшая под кроватью. Она не давала нам скатываться друг на друга, но сильно скрипела при малейшем движении. С душевной теплотой вспоминаю нашу дружбу. Валентина была очень симпатичной девушкой из Самарканда.

      В нашей комнате жили еще три девушки. Одна из них, Зина Каракчеева, занималась в аэроклубе, и я подробно ее расспрашивала о возможности поступления.

      Аэроклуб находился рядом с цирком, а аэродром – в Озерках – это довольно далеко. Путешествие от общежития до аэродрома в один конец занимало часа 2,5. Курсанты обучались летать на самолете По-2. Мне несколько раз посчастливилось полетать пассажиром. Но пока я не нарушала слово, данное матери. Осваивала новый образ жизни. Театры, кино, музеи. В театре еще до открытия занавеса все замирало во мне в ожидании прекрасного. Доносятся отдельные звуки из оркестровой ямы – музыканты настраивают свои инструменты. Гаснет свет. Поднимается занавес. Красивые декорации, звучание прекрасной музыки и голосов уносили меня в иной мир… «Демон», «Фауст», «Травиата», «Пиковая дама», «Аида».

      Энтузиасты на стройках гидростанций

      Быстро летит время. Позади весенняя сессия. Окончен 1-й курс института. Летние каникулы. А в институте после окончания экзаменов формировался стройотряд из студентов для строительства