Валерий поймал себя на мысли, что первый раз был не рад приезду дочери. И она это сразу заметила.

      – Привет, папочка! – подойдя к нему, чмокнула она его в щёку. – Ты словно мне не рад?

      – Ну что ты, Алина, – натянуто улыбнулся он, – просто удивлён. Ты пропускаешь занятия? Что-то случилось?

      – Это я тебя хотела спросить, – вызывающе посмотрела она на него. – Говорят, что у нас в доме появилась…

      Алина замолчала, увидев выходящую из дома женщину.

      Та была одета в любимый халат её мамы и так на неё похожа. Алина на какой-то миг замерла, стараясь справиться со своими чувствами.

      Женщина тепло улыбнулась, приветствуя, и Алина, не выдержав, кинулась бежать.

      Валерий кинулся за ней. Он догнал дочь уже в её комнате. Она сидела на кровати и плакала.

      Подсев к дочери, он успокоительно погладил её по голове. Прекрасно понимая её чувства, он постарался быть осторожным.

      – Алина… Ты прости меня, что я не подготовил тебя к этой встрече. Я хотел тебе всё рассказать, но мне надо было время. Я пока ещё и сам во всём не разобрался.

      – Папа, кто эта женщина? – Алина посмотрела на отца глазами полными слёз.

      – Я не знаю. – Валерий увидел в глазах дочери боль. Ему стало жаль её. – Я нашёл её раненой у нас во дворе. Меня тоже поразило то, что она так похожа на нашу маму.

      – Но она не наша мама, – отчаянно произнесла Алина. – Почему она одела её халат?

      – У неё нет своей одежды. Понимаешь, она ничего не помнит. Я не могу её выгнать. Ей некуда идти.

      – Но ты ведь не любишь её так, как любил маму? – Алина вызывающе посмотрела на отца.

      Валерий почувствовал себя провинившимся мальчишкой. Он не знал, что ответить дочери. Он не хотел врать, но и сказать правду тоже не мог. Он видел отчаяние и боль в глазах дочери и не хотел делать ей ещё больнее.

      – Она не мама. И я никогда не забуду твою маму. Я её любил, и всегда буду любить, – ушёл он от прямого ответа. – И тебя я тоже очень люблю. Роднее тебя у меня никого нет.

      – Папа, – Алина посмотрела отцу прямо в глаза, – пообещай мне, что эта женщина никогда не станет между нами?!

      В её голосе послышался стальной холод, и это его испугало. Он не мог ей дать такого обещания. Он сильно любил дочь, но и отказаться от Лены тоже не мог.

      – Я очень на это надеюсь, – тепло посмотрел он на дочь. – И я был бы самым счастливым человеком, если бы ты мне в этом помогла. Понимаешь, – он замолчал, не зная, как объяснить дочери свои чувства, – я не смогу её выгнать из нашего дома, пока она не вспомнит кто она и откуда. У неё кроме меня никого нет.

      – Так нам надо помочь ей поскорее найти своих родных, – сразу оживилась Алина. – Я могу в городе сходить в полицию, показать её фото, может её ищут…

      Валерий понимал, что это неплохая идея, но он испугался. Он должен был признаться себе в том, что совсем не хочет, чтобы нашлись родные Лены.

      – Да, – неуверенно произнёс он, – наверное, ты права. Ты так и сделаешь. Но ты же пока не уезжаешь. Погости дома, раз уж приехала.

      – Ну