Ныне же из Мексики в штаты Юго-Запада устремляется поток иммигрантов (как легальных, так и нелегальных). Это обстоятельство, а также увеличение переселенцев из других регионов являются причиной того, что Юго-Запад занимает первое место среди всех шести регионов по приросту населения. Запад (the West, Western United States) – штаты Колорадо, Монтана, Юта, Калифорния, Айдахо, Орегон, Вашингтон, Аляска и Гавайи. «Последний рубеж», место, где заканчиваются Соединенные Штаты, – таким долгое время в сознании американцев был Запад. Между тем, заселение европейцами этих районов началось раньше, чем, например, Среднего Запада.

      Характерной чертой Запада являются различия в характере заселенности. Если в большей части штатов этого региона плотность населения невелика и миллионы гектаров целинной земли, находящейся в федеральной собственности, не обрабатываются, то калифорнийское побережье Тихого океана является одной из самых густонаселенных территорий США, – здесь, в частности, находится Лос-Анджелес – второй по величине город страны. Разнообразие присуще и экономике этого региона: она сочетает в себе сельскохозяйственные отрасли и промышленность, ориентированную на высокие технологии.

      Население США

      В октябре 2006 года численность населения Соединенных Штатов Америки (по данным Национального бюро переписи) превысила 300-миллионную отметку. Темпы прироста населения около 0,8–0,9 % в год. Средняя продолжительность жизни (по данным 2003 года) составляет 77,4 года (мужчин – 74,5 года, женщин – 80,2 года). Средняя плотность населения – около 28 человек на 1 км². Около 3/4 всего населения страны живет в городах.

      История США неразрывно связана с иммиграцией, на протяжении многих лет Соединенные Штаты принимают больше иммигрантов (около 700 тысяч человек ежегодно), чем любая другая страна мира. Это, соответственно, обусловило очень разнообразный этнический состав населения США. Структура населения по расовому признаку выглядит следующим образом: белые – 80 %, афроамериканцы (потомки вывезенных в Америку из Африки рабов) – 13 %, азиаты– 4 %, индейцы и коренные жители Аляски – 1,5 %, прочие – 1,5 %. Наиболее многочисленные национальные диаспоры в стране имеют ирландцы, итальянцы, евреи, русские, поляки, украинцы.

      Самый распространенный в Соединенных Штатах язык – английский, его считают родным около 74 % жителей. С каждым годом растет число граждан, считающих родным языком испанский. Если в 1950 году испаноговорящих жителей США насчитывалось менее 4 млн человек, то ныне этот язык считают родным около 28 млн человек, то есть чуть меньше 10 % населения страны.