Вошел генерал-майор. После разговора с министром МВД настроение его улучшилось.

      – Ну, что там в Каракумах?

      – По-прежнему, – вяло ответил полковник, занятый своими нелегкими мыслями.

      – Ну-ка, дай я с ними поговорю. – Генерал взял передатчик.

      – Только далеко не отходите, – предупредил начальник оперотдела. – В купе уже ничего не слышно. Связь плохая.

      – Алле, пустыня? Вы меня слышите?

      – Пустыня слушает!

      – Кто это?

      – Дежурный по микрофону Гусь!

      – Позови старшего лейтенанта!

      – Эй, начальник, тебя вызывают, – донеслось из микрофона.

      – Не вызывают, придурок, а приглашают. Алло! Кто это?

      – Это Начальник милиции! Как там у вас в Каракумах?

      – Нормально.

      – Раненые, больные имеются?

      – Только ваш депутат, Брехлов, приболел немного.

      – Греблов!

      – Какая разница! Вот еды у нас нет.

      – Мы над этим работаем.

      – Когда нас отсюда вытащат?

      – Мы над этим работаем. Вы списки людей составили?

      – Мы работаем над этим, – передразнил генерала Дзюба.

      Начальник милиции пропустил колкость мимо ушей.

      – Слушай, старлей, ты сколько уже в пустыни?

      – Месяца два, наверное.

      – И что за эти два месяца ни одного аборигена не видел?

      – Какого аборигена?

      – Ну, узбека или еще кого из местных.

      – Тут все только из сортиров.

      – А верблюды не встречались?

      – У нас только слизняки водятся.

      – У вас в пустыне так сыро?

      – Послушай, генерал! У нас проблемы, а ты про верблюдов. Туманы прекратились, люди совсем обессилили. Давай, вытаскивай нас отсюда.

      – Мы как раз над этим работаем.

      – Заколебал! – Дзюба бросил микрофон.

      Начальник милиции отдал передатчик полковнику.

      – Поеду в Министерство Железных Дорог. Министр звонил. На три часа совещание назначил. Какая-то у них срочная информация. Не по телефону, – пояснил он начальнику оперотдела. – Держи меня в курсе событий.