Подъём в бездну. Нестор Чернов
Читать онлайн книгу.
заставил проснуться. Гуль прислушался к телу: спину не грело, вместо лучей тепла по лёгкой броне еле слышно постукивал крупный песок. Стало быть, костёр погас, а ночью поднялся западный ветер. Теперь надо найти в себе силы и сесть. Гуль нашёл. Сел. Протёр рукавом экран браслета. Семь утра. Дозиметр зашкаливает, стрелка нервно подрагивает между отметками 150 и 175. Вполне нормально. Осмотрелся: следов на песке не было, да и навряд ветер оставил бы их надолго. Снаряжение, слава Создателю, было на месте. На сотню вёрст вокруг не должно быть ни единой живой двуногой души, и ближайшую неделю ничего измениться не должно: до восточного сектора ой как неблизко, но гуль брёл наугад, и по слухам, живые города тут редкость. Зеленокожий на своём примере понял значение фразы «как до Китая на карачках». Нет, он, конечно, не передвигался на четвереньках, но после изматывающего дневного перехода иногда казалось, что он этот путь действительно прополз.
Странник взвалил на себя мешок. До чего же тяжёлый! В пустошах просто так ничего не выбрасывалось, как бы трудно ни было идти. Он даже сказал бы, что чего-то не хватает, совсем малого: всего лишь винтореза, или… винтовки Гаусса, вечного ядерного микрореактора и упаковки игл – штук, эдак, сотен пять. Ага, и про вечную аптечку не забудь. Но всё это меркнет рядом с блестящим хромом на солнце, урчащим автомобилем. Гуль многое сейчас за него отдал бы.
– Ха! Нашёлся умник. Будь у тебя мотор, ты не стал бы тащить эту чёртову бандероль к нему же, чёрту, на кулички. И ведь взял же кота в мешке. И что ты получишь? Пару жалких крышек?
Ему снова вспомнилась старая шутка, которую услышал в какой-то ночлежке для гулей: «Живёшь такой, грустишь, грустишь… а потом раз – и пошутил у себя в голове»
– Да, это про меня, точно про меня!
Мысли путника нагло были оборваны писком датчика движения. На открытой местности сенсор был скорее красивой бирюлькой на поясе, чем жизненно необходимой вещью. Такую безделушку мог позволить себе даже последний нор из трущоб.
Итак, гуль понял возможную критичность ситуации. Стоило на секунду отвлечься, и прозевал приближение врага. Откуда уверенность в том, что это враг? В пустошах иначе не бывает. Что же делать… бежать? Не будь странник зеленокожим, так и поступил бы.
– Так, без паники – шепнул себе гуль, – впереди никого нет, и если только там не сидит работорговец или рейдер со стелсом, то враг у тебя за спиной.
Странник держал темп шага, не прибавляя и не замедляя. Если за спиной человек – пусть думает, что всё ещё не замечен. Если животное – тем более нельзя останавливаться, а скорости больше обычного шага гулю всё равно долго не выдержать. Ещё немного, и поравняется с небольшим валуном. Есть! Резко повалился набок, налету стягивая с плеча ружьё. Обернулся вокруг своей оси так, чтобы упасть на бок лицом к противнику. Это был не человек, но это озадачило ещё больше: в укрытии теперь нет смысла. По направлению к нему