Подъём в бездну. Нестор Чернов
Читать онлайн книгу.
сделал шаг назад и изобразил какое-то подобие реверанса:
– Прошу к столу!
Только этого и ждали – спокойно двинулись к добыче, облепили её, и через минуту по ожившей цепочке вновь пошли куски хитина и мяса.
Странник ещё какое-то время наблюдал за процессом, соблазняясь мыслью отследить цепочку и разорить муравьиную кладку, но подумал, что потерянное время того не стоит.
Решив подкрепиться на ходу, тронулся в путь.
Впереди замаячили какие-то пятна. Из-за колыхания воздуха не разобрать, что именно встанет вскоре на пути: деревня, лесок, простые холмы, или же там вовсе ничего нет, и Пустошь дразнит путника очередным миражом. Спустя час ходьбы загадочные объекты не особо приблизились, но их стало больше – теперь длинная гряда пятен застилала горизонт от края до края.
Вообще, хорошо бы идти ночью, а не днём. Под алым солнцем Пустошь прогревалась до адской сковороды, а зрение шутило злые шутки. Когда температура воздуха поднималась до определённой отметки, земля начинала превращаться в большую лужу. И так – куда ни посмотри. Поначалу делаешь десяток шагов в надежде дойти до этой зеркальной поверхности. Но сколько бы ни шёл, она всегда будет на том же расстоянии, что и раньше. Да и сам пройденный путь не чувствуется. Если местность без примечательных ориентиров, то так и кажется, будто находишься на небольшом пятачке земли, который плывёт по стеклянному морю, а сам ты, хоть и переставляешь ноги, на самом деле не сдвигаешься с места.
Наконец вышел к нескольким рядам невысоких холмов. Потрогал один из них, расковырял носком сапога – земля рыхлая, значит, ходы не совсем старые. Гуль взобрался повыше и осмотрелся. В версте на восток была рощица, через которую проходила ещё одна гряда таких же сопок. Немного севернее они смыкались. Хотя нет, скорей всего это развилка, и одна из землероек немного отклонилась от курса. Дальше, на юг, трассы всё больше и больше расходились. Браслет подсказал, что до наступления темноты осталось чуть больше четырёх часов, можно было бы заночевать и в роще, но не хочется терять время. Когда Данила бродяжничал по северному и западному секторам в зимний сезон, можно было спокойно менять распорядок дня. Днём, пока греет солнце – спать, а ночью – идти по своим делам. Конечно, в тёмное время суток выше шанс нарваться на неприятности, но схема всё же была удобной.
Сейчас такой план не пройдёт. Ночью температура падала, так что спать было временами прохладно, а идти – в самый раз. Но гуль не стал бы спать в степи днём. Он видел, что из этого получается. Что на открытой земле, что в небольшом вырытом углублении – беспощадное солнце найдёт и поджарит. А если хватает глупости перед сном хряпнуть чего-нибудь алкогольного – что ж, тогда можно больше ни о чём не беспокоиться. Кровь попросту закипает в неподвижном теле, вены закупориваются, вздуваются под кожей, и всё тело окрашивается тёмно-синими пятнами. Видал уже трупы гладкокожих, но с гулями,