Гамаш знал, где Бовуар. Бовуар должен был участвовать в рейде, начало которого запланировано на три часа.

      Еще один рейд. Назначенный Франкёром рейд, в котором нет никакой необходимости.

      Старший инспектор закрыл глаза. Глубокий вдох. Полный выдох.

      Он надел куртку. У дверей остановился, глядя, как инспектор Лакост раздает задания агентам. Или пытается раздавать.

      Это были новые агенты, переведенные в отдел, тогда как люди Гамаша получили назначения в другие подразделения Квебекской полиции. Ко всеобщему удивлению, старший инспектор не протестовал. Не сопротивлялся. Казалось, он не замечал, как потрошат его отдел. Или его не заботило то, что происходит.

      Такая реакция выходила за пределы объяснимой невозмутимости. Некоторые стали спрашивать себя, а не потерял ли Арман Гамаш вообще интерес к службе. И все же, когда он подошел к группе, они насторожились, замолчали.

      – На пару слов, инспектор, – сказал Гамаш и улыбнулся агентам.

      Изабель Лакост последовала за Гамашем в его кабинет.

      – Бога ради, сэр, почему мы должны мириться с тем, что происходит? – Она мотнула головой в сторону офиса.

      – Давай просто делать все, что можем.

      – Как? Подняв руки вверх?

      – Никто не поднимает руки вверх, – сказал он убедительным голосом. – Ты должна мне верить. Ты замечательный следователь. Цепкий, наделенный интуицией. Умный. И у тебя безграничное терпение. Ты сейчас должна им воспользоваться.

      – Оно не безграничное, patron.

      Он кивнул:

      – Я понимаю. – Ухватившись руками за края стола, он наклонился к ней. – Конечно, не позволяй им хамить. Не позволяй выбить себя из колеи. И всегда, всегда полагайся на свою интуицию, Изабель. Что она тебе говорит?

      – Что нас имеют.

      Он откинулся назад и рассмеялся:

      – Тогда положись на мою. Все развивается не так, как мне хотелось бы, это несомненно. Однако до конца еще далеко. Мы не сидим сложа руки, мы просто делаем глубокий вдох.

      Лакост посмотрела на агентов, которые бездельничали за своими столами, игнорируя ее приказы.

      – Но пока мы переводим дыхание, они берут верх. Уничтожают отдел.

      – Да, – сказал он.

      Она ждала, что последует «но», но Гамаш молчал.

      – Может быть, припугнуть их? – предложила она. – Лев уважает только более крупного льва.

      – Они не львы, Изабель. Они могут досаждать, но они ничтожны. Они муравьи или жабы. Можно переступить через них или обойти их. Но не нужно наступать на них. С жабами не воюют.

      «Жабы или какашки. Фекалии какого-то зверя покрупнее», – думала Лакост, выходя из кабинета шефа. Старший инспектор прав, решила она. Новые агенты не стоят того, чтобы тратить на них силы. Она их обойдет. Пока.