= Всё, что колёсное есть – обозное, артиллерийское, санитарное, забило поляну без рядов, без направления.

      На двуколках, фургонах – раненые,

      сёстры и врачи.

      Что попало на телегах – оружие, амуниция, вещи, может и захваченные у немцев…

      Пехота стоит, сидит, переобувается, подправляется…

      Верховые казаки стеснёнными группами…

      Разрозненная артиллерия…

      = Обречённая военная толпа.

      = А вот и генеральская группа, верхами.

      И казачья конвойная сотня при ней.

      = Генерал Клюев. Напряженье держаться с внешней важностью. Смотреть с важностью, бровями двигать (а иначе ведь и слушаться перестанут):

      – Вахмистр! снимите нательную рубаху. Взденьте на пику! Выезжайте медленно к противнику.

      = Вахмистр – как приказано. Пику передал соседу, снимает рубаху верхнюю, снимает рубаху нательную…

      = и вот уж одет, а рубаха – белым флагом на пике. Ехать?

      Но что-то гул.

      = Это – казаки между собой гудят.

      = Вахмистр смотрит на них, замер.

      И Клюев на них оборачивается.

      Тише гул.

      Клюев машет,

      и вахмистр с белым флагом отъезжает.

      Громче гул.

      = От другой казачьей группы, подальше:

      – А мы – сдюжаем!

      – Казаки́ не сдаются!!! где это видано?

      Да не Артюха ли Серьга, плут забиячный, кругловатый, фуражка кой-как, из-за чужой спины кричит дерзко, разносисто:

      – Вилять – не велят!

      = Клюев – черезсильным окриком (а уверенности – никакой):

      – Кто там командует?

      = И выезжает вперёд с капитанским беззвёздным погоном изгибистый, стройный, вьющийся в седле офицер. Лицо литое, черноглазый, – никакого почтения! – ах, сидит! ах, избочился, пальцы на сабельной рукояти:

      – Сорокового Донского е-са-ул Ведерников!

      Посмотрел на генерала – добавлять ли?

      И ничего не добавил.

      Новый гул, новые восклицания.

      = Клюев оглядывается, оглядывается…

      на пехоту, на столпленье людское.

      Кто как, кто слаб, кому хоть и сдаться,

      а этот солдат кричит, за затылок взявшись, фуражка сбилась, где вся дисциплина? Где форма? —

      – Чего это? в плен? а мы – не изъявляем!

      Поддерживающий гул

      соседних с ним солдат.

      И их подполковник идёт, прорезая толпу, обходя телеги,

      к верховому генералу,

      оборот:

      = сюда, к нему, снизу вверх, как покуситель на царя, вот выхватит пистолет и застрелит. Руку вздёрнул —

      нет,