Дорога в космос. Повесть и рассказы. Вероника Батхан
Читать онлайн книгу.
сдержался – трётля рубинами не корми, дай поскандалить вволю.
– Ты и в самом деле дряхлеешь, Кривой. Давай я из поселка лекаря позову, пусть поглядит, чем помочь.
– Овце под хвост пусть глядит, а помирать не мешает. И ты не мешай. Лучше выполни мою последнюю волю.
– Чем порадовать страждущего трётля? Минералов у меня больше нет, кружку ты есть не станешь, а ботинки я не отдам.
– Даже лучшему другу? – с надеждой спросил трётль.
– Даже лучшему другу.
– Тогда расскажи мне сказку, Белая голова. Длинную словно хвост Ёрмунгарда.
– Хорошо, – улыбнулся Иван. – Будет тебе сказка.
Довольный Кривой перекатился на пузо и разлегся, раскинув лапы. Чешуйчатая, потрескавшаяся пятка оказалась совсем рядом, но Иван удержался от искушения провести по ней прутиком. Интересно, боятся ли трётли щекотки?
– Далеко-далеко, на самом краю галактики жил-был… корабль. Небольшой такой межпланетный корабль. Переправлял людей туда-сюда, перетаскивал грузы, доставлял металл с рудников…
– И вкусные камушки, – уточнил трётль.
– Хорошо, самоцветы тоже возил. Корабль звали… как же его могли звать?
– Свиное Рыло? Большой Пук?
– Нет, Кривой, корабль звали S-4823 AX, и ему это совершенно не нравилось. Он тосковал о настоящем имени – «Стремительный», например, «Бесстрашный», «Бесповоротный» в крайнем случае «Томпейн» или «Адмиралнахимов». Но никто – ни капитан, ни команда, ни пассажиры – не задумывался, мечтают ли корабли об именах.
– Вот балбес! Кто мешал ему самому назваться или семью попросить? Меня вот Кривым прародитель назвал, да, – зевнул трётль.
– Будешь перебивать – сам придумывай, – огрызнулся Иван.
– Умолкаю.
– Прослышал однажды S-4823 AX, что в Магеллановом облаке, за белым гигантом, за чёрной дырой прячется древний-древний межзвёздный крейсер. В трюме у крейсера камера, в камере анабиозка, в анабиозке старик с бородой до колен. Если этого старика разбудить да поговорить ласково, он любое желание может исполнить.
– Понял! Это ваш глупый бог от людей убежал подальше!
– Кривой!!!
Трётль закрыл пасть корявой лапой и, наконец, заткнулся.
– Подумал S-4823 AX, поскрипел электрическим мозгом, взял да и сел на планету. И входной люк приоткрыл заманчиво. Часа не прошло, как школяр короткоштанный внутрь забрался рычажки покрутить да на кнопки понажимать. А S-4823 AX того и надо. Дверь захлопнул, с места за атмосферу рванул – только его и видели. Полетел к Магелланову облаку. Год летит, два летит, десять. Мальчишку гидропонной вкуснятиной потчует, учиться заставляет, зарядку делать, книжки читать, чтоб не рос дураком. За шесть лет из костлявого пацаненка красавец вымахал, хоть картину пиши. У пульта управления научился стоять, астероиды ковшом, подхватывать, фильтры чистить. Кино смотрел вечерами в рубке, в мяч играл сам с собой, анализатор гонял, пока вахта не кончится… тьфу, прости.
Долетели