Мoя нечестивая жизнь. Кейт Мэннинг
Читать онлайн книгу.
Этого не может быть. Я думала, что кто-то из родственников принял ребенка. Или соседка… не помню. Ты все сделала прекрасно, по словам мамы. Она гордилась тобой. Сказала, ты вела себя очень стойко.
Я вспыхнула. Похвала мамы была как ее прикосновение.
– Значит, это Берни? Моя тетя Бернис?
Миссис Эванс прикусила губу и заморгала. Глаза у нее были влажные. Наверное, пот скопился. Она часто потела, даже на холоде.
– Твоя Берни всего-навсего пыталась помочь. Сделала то, что сделала.
– И что же она сделала?
– Слишком сильно потянула за пуповину, пожалуй.
– Но почему?
– Милая, у тебя чересчур много вопросов.
– Но мне нужно знать.
– Ладно, я отвечу. Но не сейчас. – Она вдруг взяла мои руки в свои, обтянутые липкими резиновыми перчатками, и пробормотала: – Маленькие. Это хорошо.
– Для чего хорошо?
– Для моей профессии. Ладно, посмотрим, как с тобой дело пойдет.
Глава третья
«Желчные пилюли» и «стимулятор печени»
Дело пошло через семь дней. Меня вызвала миссис Эванс:
– Энни, ты знаешь алфавит?
– Да, мэм.
Она провела меня вверх по лестнице и, к моему удивлению, открыла дверь в запретный кабинет. Мне казалось, что за матовым стеклом прячется уйма тайн: булькающие на медленном огне эликсиры, заспиртованные части тела. Но там не оказалось ничего интересного, только высокий длинный стол, ширма и два стеклянных шкафа. В первом шкафу были разложены инструменты, от одного взгляда на которые мне сделалось больно.
– Эти лекарства, – миссис Эванс подрагивающей рукой указала на второй шкаф, полный бутылочек, пузырьков и флаконов, – надо расставить по алфавиту.
Я принялась разглядывать содержимое шкафа. Паучьи надписи от руки на этикетках гласили: «Желчные пилюли», «Стимулятор печени», «Сироп для языка», «Успокаивающая мазь при зуде». Были там «Целебная сыворотка», «Глистогонное», «Желудочные горькие». Миссис Эванс достала бутылочку с надписью «Каломель».
– Куда ты ее поставишь? – спросила она, вручая мне пузырек.
Я поставила его слева от «Камфоры». Миссис Эванс осталась довольна, и я добрым словом помянула миссис Темпл, заставлявшую меня читать.
– Если не придерживаться алфавитной классификации, у доктора могут возникнуть затруднения. – Миссис Эванс окинула взглядом помещение. – Тебе надо изучить систему.
– Я буду стараться не делать ошибков, – сказала я.
– Не делать ошибок, – поправила миссис Эванс. – И ты их не сделаешь.
Она показала, как менять пробки у бутылок, в каком порядке расставлять, где лежит маленькая книжка, в которой доктор записывает формулы и состав лекарств. Думая, что я не вижу, она украдкой сунула себе в карман пузырек. Но я все видела. И рука у нее дрожала.
– Сулема? – спросила она, и я поставила бутыль по соседству со «Спорыньей». – Очень хорошо, Энни. Ты прекрасно справишься.
Теперь пузырьки с лекарствами в кабинете расставляла я. Под номером первым шла склянка «Алоэ», «Барбарис» был впереди