Фургон встал на краю лесной поляны. Спутник Диаманты неторопливо распряг лошадь. Не дожидаясь, когда он заглянет в фургон, Диаманта выбралась наружу, подошла к нему и робко произнесла:

      – Здравствуйте!

      Юноша удивлённо взглянул на неё, и она мгновенно его узнала. Это был актёр Эдвин, глаза которого так запомнились ей, когда она увидела его впервые. Обрадованная, что знает своего собеседника, она добавила:

      – Здравствуйте, Эдвин!

      – А откуда вы знаете моё имя? – при этом в его глазах читался вопрос, откуда она вообще появилась.

      – Меня зовут Диаманта. Я забралась в ваш фургон на рынке. Простите, но мне больше некуда было деться, надо было спрятаться от… – она замялась.

      – От людей Рэграса?

      – Да. Но откуда вы знаете?

      – Я их видел на рынке. Мне показалось, они кого-то искали. Вас?

      – Меня, – вздохнула Диаманта.

      – Очень рад помочь, – улыбнулся Эдвин, деликатно замолкая.

      Диаманта продолжила:

      – Мы с братом и с подругой встретили вас в самом начале лета около Тарины. Ваш фургон застрял неподалёку от Королевского леса. Тогда вас назвали по имени, и я запомнила.

      Эдвин кивнул.

      – Да, я тоже вас помню.

      Он взглянул ей в глаза, отчего-то смутился, направился к фургону и тут же вернулся с котелком в руке. Диаманта заметила, что он прихрамывает на правую ногу.

      – Диаманта, вы, наверное, хотите есть?

      – Не знаю… Пожалуй, хочу.

      – Не бойтесь, здесь вы в безопасности. Раз не было погони, они вас потеряли.

      Эдвин развёл огонь около поваленного дерева, чтобы было удобно сидеть.

      – Садитесь! Я всё сделаю.

      – Мне показалось, у тебя… у вас болит нога.

      – Это пустяки, скоро полностью заживёт. Осторожно, не пораньтесь, тут острая ветка… А давайте-ка лучше на «ты»!

      Он сходил к роднику, принёс воды и повесил котелок над костром. Достал из мешка крупу, хлеб и сыр и сел рядом. Диаманта украдкой рассматривала его. Ей показалось, что они с Эдвином ровесники, а на самом деле он был старше неё на три года, ему было двадцать четыре.

      Черты его лица были тонкими, правильными, но неброскими. Он показался Диаманте очень красивым. Особенно притягивали глаза, так запомнившиеся ей ещё при первой мимолётной встрече. Сейчас, в свете костра, их синева казалась приглушённой, и отблески огня добавляли взгляду глубины и теплоты.

      – А куда ты едешь, Эдвин?

      – В Дайту. Там наш театр даёт представления, а меня послали за тканью для декораций. Ну и кое-какой реквизит надо было купить… Завтра к обеду будем там. Потом поедем на северо-восток, в Эжант. А ты куда направляешься?

      – Мне тоже надо в Эжант по очень важному