Из группы арабов-таксистов, мило болтавшей возле своих ретро авто, немедленно отделился один и с галантностью белл-боя легко подхватил багаж Аристарха.

      – Bon soir monsieur!? Voulez vous prendre le taxi à Casablanca? Vous allez à Casablanca?[20], – произнес араб, улыбаясь.

      Но Аристарху было не до улыбок. К нему опять обратились на непонятном языке. Дело принимало непоправимый оборот.

      В голове мелькнули отрывке последнего инструктажа у шефов: «Даже не переживай, там исключительно все говорят на английском! На чистейшем английском! Это тебе заграница, а не деревня Тараканово Вологодской области».

      – Al Bayoun go, Casablanca no go, please[21], – выдавил из себя Аристарх.

      Лицо араба резко изменилось, видимо, сработал «понятный английский», от неожиданности он выронил багаж Аристарха и, резко развернувшись, скрылся в кучке таксистов. Таксисты совещались некоторое время. «Переговорщика выбирают», – мелькнуло у Аристарха в голове.

      И действительно, через некоторое время от кучки таксистов отделился араб в потертых джинсах и шлепанцах на босу ногу.

      – Do you speak English?[22] – спросил он вполне серьезно, как показалось Аристарху.

      – Of cause, I speak English![23] – утвердительно, с чувством долгожданной радости констатировал Аристарх.

      – Al Bayoun? – уверенно спросил араб-таксист.

      – Да, конечно, это совсем рядом, мне сказали, как Касабланку проедешь, так сразу Аль Баюн начинается, – ответил Аристарх на английском.

      Араб-таксист молчал.

      «Наверное, правильный маршрут выбирает», – подумал Аристарх.

      Тем временем араб «со знанием дела» готовил машину к поездке.

      «Толковый парень, свое дело знает», – оценивающе взглянул Аристарх на араба, усаживаясь в желтый ретро-мерседес.

      Тем временем «толковый» парень, о чем-то долго говорил по сотовому телефону на арабском.

      – Al Bayoun? – переспросил Аристарха араб-таксист.

      – Yes, of cause[24], – ответил Аристарх, отмечая скрупулёзность парня.

      – Yes, of cause, – повторил загадочно араб-таксист, и машина тронулась.

      В окне замелькали пальмы. Небо было ясное и звездное, за окном светились огни аэропорта, в воздухе стояла ночная свежесть, из приоткрытого окна в лицо хлынула симфония экзотических ароматов.

      Вечер выдался тихий и безоблачный, в таинственном мерцании звёзд южного неба и в лёгком дуновении ветра, обдавшего Аристарха мягкой волной