После того как апостол сказал о вхождении в Церковь Христову язычников, возвращается назад и начинает печалиться об удалении народа израильского, говоря так: Печаль для меня велика (ср.: Рим. 9, 2). Я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих (Рим. 9, 3) – тех самых, которые сыны Израиля. Тот, кто прежде говорил, что никакое мучение грядущего антихриста не возможет отделить его от Христа, теперь сам, по своей воле говорит, что желал бы умереть для Христа, чтобы братья мои жили во Христе. Но дабы показать, что перед Богом они не отвержены и не оставлены, говорит, что они призваны к усыновлению, как и язычники, поскольку они также сделались причастными обетованиям отцов. Они те, ради кого Христос был назначен к пришествию и пришел ради них – Тот, Кто есть Бог над всем.

      Не то, чтобы слово Божие не сбылось (Рим. 9, 6), то есть хотя и не все израильтяне были к этому причастны, но все же от них совершилось. Ибо не все, кто от Израиля, Израильтяне, и не те, кто семя Авраама, все чада (ср.: Рим. 9, 7). Свидетелями служат сыновья Хеттуры и Измаила (см.: Быт. 25, 1-16). Но в Исааке, сказано, наречется тебе семя (Быт. 21, 12).

      Также апостол желает показать и разъяснить, что не чада плоти эти чада Божии, но чада обетования (ср.: Рим. 9, 8), которые не от чресл его, признаются за семя. Так, хотя Исаак по обетованию рожден и Ревекке по обетованию дарованы были сыновья, но когда они еще не совершили ничего доброго или злого (ср.: Рим. 9, 10–11), Бог предварительно открыл цель избрания Божия в том, что было сказано ей: Больший будет рабом меньшему (ср.: Быт. 25, 23). Но это призвание – не от дел, но от Призывающего (ср.: Рим. 9, 12), то есть от Самого Благословляющего.

      Итак, неужели дерзнем сказать, что неправда у Бога? Никак. Ибо Моисею Он так сказал: кого пожалеть, пожалею (ср.: Рим. 9, 14–15). Но хотя это у вас прежде сделано, то есть что избрал и отверг без дел, – вас возлюбил, а язычников возненавидел, хотя вы своими злыми делами едва отличались от язычников, – однако ж не новым чем-либо было то, что совершено у язычников. Прежде чем в ваших писаниях было начертано и обозначено вхождение язычников в Церковь Христову, предопределено, кого избрал и кого отверг от чрева без греха, возлюбил и возненавидел по произволению при Моисее, – отвержение ваше, определенное вам по злодеяниям вашим, совершалось уже в случившемся без преступления отвержении Исава и язычников.

      Итак, по вышеприведенным свидетельствам помилование нисколько не зависит ни от желающего, ни от подвизающегося, но от Бога милующего (Рим. 9, 16). Ведь прежде, чем появилась воля и начались личные подвиги, уже открыто было избрание Промысла Божия. Если же вы станете роптать, говоря, зачем же так делается, то ропщите и на то, зачем избран Исаак, почему из рожденных вместе братьев Иаков был возлюблен, а к Исаву показана ненависть. И потому мог сказать фараону: Я воздвиг тебя, чтобы показать на тебе силу Мою и славу Мою, и чтобы возвещалось имя Мое по всей земле (ср.: Исх. 9, 16).

      Итак, из этих примеров очевидно было, что Он пользуется властью Своей – кого хочет, милует; а кого хочет, ожесточает (Рим. 9, 18). Но прежде, чем они сказали бы апостолу Павлу: «На Бога возлагаешь