Стальное княжество. Книга 1. Цена свободы. Инна Живетьева
Читать онлайн книгу.
Славка зверем смотрит. Маша суетится, делает вид, что ничего не произошло. Лера – Снежная королева, по ней не понять, но, кажется, тоже не одобряет. Одна Сима сказала утром: «Шоковая терапия может быть полезной. Главное, не перестараться».
Громко стукнула дверь, и Аля торопливо заработала тряпкой. Горбун мчался по коридору, как встревоженный носорог. Прижалась к стене, пропуская, но Варлам остановился и сунул ей тяжелую скатерть.
– Накрывай в обеденном зале. Живо! И свет там зажги.
Аля едва успела подхватить сверток, а горбун уже бежал, сопя и позвякивая ключами, в сторону кладовой. Где-то опять хлопнула дверь, во дворе послышались голоса, заржали кони.
На мгновение – снова, как в первый день, – заложило уши. Тэм приехал? Он их продал? Губы пересохли, а лоб, наоборот, стал влажным. Аля промокнула его рукавом.
Обеденным называли длинный зал на первом этаже. Там стоял широченный стол в окружении стульев, щерились камины пустыми глотками. Давно немытые окна выходили на забор и пропускали мало света. Зал был проходным – в дальнем конце, за портьерами, пряталась небольшая гостиная.
Дверь на тугой пружине открылась с трудом. Пропустила и наподдала сзади, Аля споткнулась о порог.
Пусто, но из-за портьер слышны голоса. Дарл, второй кто-то незнакомый. Покупатель? Аля просеменила к столу и бросила скатерть. Суетливо двинулась вдоль стены, касаясь световых шаров. Голоса становились все отчетливее. Колыхнулась у щеки пыльная ткань. Аля заглянула в щелку: спиной к ней развалился в кресле тэм, напротив сидел молодой мужчина в сером кафтане. Темно-рыжий, безбородый.
– Мог бы продать дороже, все-таки – иномиряне, – говорил Дарл.
– Вы торопитесь? – спросил рыжеволосый.
– Нет. Просто не хочется возиться, я же не торгаш. Сбыть с рук и ладно.
Аля вонзила ногти в ладонь. Только бы не чихнуть!
– Зачем же терять деньги? Конечно, Росвел ближе. Но на Тирмском базаре дадут больше. А уж как всех заинтересует ваш рассказ о дриде! Может, подумаете?
– Я уже сказал, – рассердился Дарл.
– Да, понимаю. Деньги – деньгами, а срок по векселю завтра.
Аля на цыпочках вернулась к столу. Черт бы побрал эти скрипучие половицы! С тихим шорохом развернулась скатерть. От ткани пахло сушеной ромашкой и снова засвербело в носу.
– А ты, господин Михан, хорошо осведомлен, – в сердцах повысил голос Дарл.
– Работа такая.
– Это же вполовину меньше, чем дадут на рынке!
– Продавайте там.
Ругань.
Аля зажала нос ладонью и тихонько чихнула. Фу, кажется, не услышали.
– Покажите товар.
– Сейчас, – пробурчал тэм.
Распахнулись портьеры. Аля сжалась в комочек за спинкой кресла, но Дарл заметил ее и с размаху толкнул к стене.
– Стой здесь.
Ее пришпилило к доскам, но не ударом хозяина, а внимательным взглядом купца – на прострел, через всю комнату. «Как стрекоза на иголке», – подумала Аля. Хотелось заскрести руками, пытаясь