Воды Альстера и Эльбы придают сердцу Гамбурга налёт неспешности. Летом по голубым волнам Ауссеналь-стера скользят белые паруса, зимой здесь кормятся перелётные птицы. В пышно разросшихся парках всегда полно гуляющих и бегающих трусцой, по дорожкам бродят актёры, зубря свои тексты, а клерки останавливаются передохнуть, глядя на силуэты колоколен и ратуши старинного ганзейского города.

      На Эльбе в тёплое время года разыгрывается настоящая пляжная жизнь, а любителям зимних прогулок по речным берегам снится дерзкий встречный ветер или ледяные скульптуры, нагромождённые на берегу приливами и отливами. Если в порт, случается, зайдёт какой-нибудь корабль особенно исполинских размеров, то к нему стекаются сотни тысяч народу, неважно в какое время года: «поглядеть на корабли» – это нехитрое, но, как и прежде, любимое развлечение горожан.

      Никак вы подумали, что гамбуржцам абсолютно нечего делать? На самом же деле в этом огромном (1,7 млн. жителей) ганзейском городе непрерывно кипит работа. Чего стоит хотя бы круглосуточно действующий порт мирового масштаба, который привлёк в город сотни банков, страховых компаний, торговых предприятий и более 100 консульств.

      Здесь буквально весь мир чувствует себя как дома: турагенты из Турции, торговцы коврами из Афганистана, банкиры из России, даже главный дирижёр – и тот из Австралии. Ходя по магазинам в центре города, где почти всегда полным-полно народу, вы сами почувствуете эту лёгкость и открытость города миру. И во время прогулки по знаменитому Репербану повсюду ощущается та же непринуждённость и терпимость.

      Гамбург – город издательств, город моды и дизайна, а также признанная экономическая столица Германии в сфере СМИ и коммуникаций. Архитекторы с мировым именем тоже предпочитают держать свои офисы здесь: их вдохновляют широкие связи города с миром. И ещё, наверное, на них неотразимо действует красота гамбургских рек – Альстера и Эльбы.

      Центр Гамбурга

      Кольцевой вал

      Широкая кольцевая улица полукругом огибает центр. По ней ещё можно узнать те места, где некогда проходили насыпные валы, бывшие городские укрепления Гамбурга. Их создал в 1618–1625 гг. нидерландский фортификационных дел мастер Иоганн ван Валькенборг. Огромные затраты на передовую для того времени оборонительную систему – с широкими рвами, 22 бастионами и выступами-равелинами – пришлись как нельзя более кстати. Гамбург оказался самым укреплённым из городов Северной Германии, и во время Тридцатилетней войны остался невредимым.

      После 1866 года всё кольцо городских валов (Wallring) было снесено. На севере и западе на её месте появились парки, на востоке же примерно по ходу бывших крепостных рвов пролегают железнодорожные пути.

      Главный вокзал и театр

      Здание главного вокзала (Hauptbahnhof) (1), построенного при гамбургском основном железнодорожном узле дальнего и