Дело очаровательного призрака. Эрл Стенли Гарднер
Читать онлайн книгу.
расходы детективов…
– Мы готовы оплатить все в пределах разумного, – перебила Ольга Джордан. – Ради бога, мистер Мейсон, приступайте к работе.
– Хорошо. А теперь расскажите мне все, что знаете об этом Хепнере.
– Мне известно совсем немного.
– Как вы с ним познакомились?
– Во время нашего последнего путешествия в Европу. Вернее, по пути домой. Он находился на том же судне.
– У вас есть его фотографии?
– Да, найду для вас что-нибудь. Это только любительские снимки, но…
– И они подойдут. Пришлите мне их в контору как можно скорее. А теперь, пожалуйста, опишите его.
– Высокий, около шести футов, темные волосы. Он такой курносый, все время улыбается… В общем, располагает к себе.
– Сколько ему лет?
– Двадцать семь или двадцать восемь.
– Думаю, на судне он привлекал к себе внимание, – предположил Мейсон.
– Не то слово! – воскликнула Ольга Джордан. – В наши дни мужчины практически не путешествуют. Они остаются дома и зарабатывают деньги. Ездят в основном женщины. А симпатичных молодых мужчин встретить вообще невозможно. Если и попадается особь противоположного пола, то это дряхлый старикан, вышедший на пенсию лет двадцать назад.
– Вы говорите с такой горечью, – заметил Мейсон.
– Мне приходится много путешествовать. Отец занимается оптовой торговлей драгоценностями, мы довольно часто ездим в Европу и…
– Минутку, – перебил Мейсон. – Вы замужем. Вы путешествуете вместе с мужем или…
– Если Билл хочет ехать, то отец берет его с собой. Но по большей части Билл предпочитает оставаться дома и проводить время в загородном клубе. Он обожает теннис, гольф и лошадей. Европа не привлекает его.
– И вы оставляете его, чтобы составить компанию отцу? – уточнил Мейсон.
– Да. Отцу нужны помощницы, чтобы договариваться о встречах, вести учет покупок и расходов, и все в таком роде.
– Так и Элеонора ездит вместе с вами?
– Не пропустила ни одного путешествия за последние десять лет. Что вы думаете! Если кто-то только упомянет какую-то поездку, малышка Элеонора уже тут как тут.
– Где она познакомилась с Дугласом Хепнером?
– На судне.
– Чем занимается Хепнер?
– Очевидно, ничем. Похоже, что в заработке не нуждается. Самый загадочный человек, которого мне когда-либо доводилось встречать. Не говорит ни о своем прошлом, ни о настоящем. Наверное, поэтому он так не нравится отцу. Неуловимый, ускользающий, уклончивый.
– Но, похоже, он притягивает к себе людей…
– В нем есть что-то странное. Каким-то образом ему удается расположить к себе. Он словно держит тебя невидимым магнитом. Понимаете, возникает ощущение, что он играет с тобой в покер. Он дружелюбен, вежлив, а потом ты внезапно ловишь на себе его оценивающий взгляд. Элеонора по нему просто с ума сходила. Мы думали, что это обычный круизный роман, а их у нее было немало.
– Но оказалось, что все значительно серьезнее?
– И опять мне сложно