-Ваше величество, я не понимаю…

      –Моя дочь хочет выйти замуж за героя, как в ее книге,– мрачно проговорил монарх, оглаживая белую бороду. – Все мои дочери уже давно замужем, а Галатея… ох, не знаю, что с ней делать. Вся в мать.

      –Ее величество, была доброй королевой, – кивнул рыцарь, в сверкающих латах, – и, тем не менее, я не понимаю.

      –Галатее надлежит стать женой уважаемого человека. Я слишком стар уже…мои дети, разъехались по земле, и бог знает, когда я их увижу. Я бы хотел, что бы моя последняя дочь осталась подле старика. Поэтому я дарую титул принца тому, кто спасет мою дочь из лап дракона. Ты понимаешь, Антей?

      Рыцарь удивленно захлопал глазами.

      –Но разве ее высочество, не на обучении?

      –На обучении,– кивнул король, – но это был только предлог. Тея такая упрямая, ей нужны не простые подвиги и не турниры. Она хочет, что бы ее жизнь была похожа на историю из книги. Так пускай, так и будет. Я договорился с драконом из клана Синих гор. Его сын согласился помочь. Но для достоверности, он не будет знать о том, что мы затеяли.

      –Вы уверены, что это безопасно?– с опасением спросил Антей. – Все-таки безопасность принцессы…

      –С ней все будет хорошо,– кивнул монарх. – Но давайте не медлить, Антей. Ты мой самый лучший рыцарь. Я хочу устроить турнир среди претендентов. И…хочу, что бы и ты принял участие.

      –Я? Я…не знаю, что сказать…ваше величество…

      –Просто согласись. Я знаю, тебе нравиться Галатея.

      Рыцарь патетично возвысил голос.

      –Я готов отдать жизнь за принцессу!

      –Вот и отлично. Оповести всех моих рыцарей. Пусть готовятся. Самые сильные будут пытать удачу у пещеры дракона.

      –Да, ваше величество.

      Рыцарь развернулся, что бы исполнить приказ, но тихий голос короля его остановил.

      –Антей…

      –Да?

      –Дракон это не дикий медведь. Ты ведь понимаешь? Будут жертвы…

      –Вашему величеству не о чем беспокоиться, – кивнул рыцарь. – Я все сделаю.

      –Рассчитываю на тебя. Надеюсь, что именно ты привезешь мою дочь домой.

      –Ваше величество, может не беспокоиться, – улыбаясь, кивнул Антей.

      Рыцарь развернулся и чеканящей походкой вышел из тронного зала.

      Антей…рыцарь короля. Красив, высок, глаза цвета сочной зелени, а волосы отливали бронзой на солнце. Волевой подбородок и взгляд сокола на охоте. Но за красивой внешностью, скрывался холодный и расчетливый человек. Он ухаживал за принцессой Галатеей, как только она вошла в брачный возраст. Но принцесса не отвечала ему взаимностью. И не раз Антей получал в живот или под дых быстрыми ручками принцессы. Но это только разжигало его пыл. И вот подвернулся прекрасный случай! Это само провидение для Антея. Он улыбался, когда думал о том, что стоит перед бездыханным трупом ящера.