К 1397 году осада Баязидом Константинополя превратилась в непрерывную блокаду, и император Мануил вновь стал искать помощи за границей, чтобы спасти столицу Византии. В июне 1399 года после многочисленных дипломатических переговоров между Парижем, Лондоном, Римом и Константинополем король Франции Карл VI отправил на помощь Мануилу небольшую армию. Во главе ее стоял французский маршал Жан Бусико, один из рыцарей, захваченных под Никополем, заключенный в тюрьму, а затем освобожденный османами за выкуп. Бусико смог добраться до Мануила, только проложив путь сквозь османскую блокаду. Он понимал, что его армии недостаточно для освобождения Константинополя, и убедил императора отправиться в Европу и лично представить свои аргументы. В декабре он двинулся в обратный путь вместе с Мануилом, сначала морем в Венецию, а затем по суше в Париж, где император задержался на шесть месяцев. 21 декабря 1400 года он прибыл в Лондон, где король Генрих IV встречал его на въезде в город. Несомненное благочестие и искренность завоевали ему всеобщую симпатию, а экзотическая свита из бородатых священников вызывала удивление, где бы он ни появлялся на протяжении своего двухмесячного визита. Как писал английский хроникер того времени Адам Уск:

      «Этого императора всегда сопровождают люди, одетые одинаково и в один цвет, а именно в белый, в длинные мантии, скроенные словно плащи… Бритва никогда не касалась голов или бород этих священнослужителей. Греки в своих богослужениях сама набожность, и помимо священников в них принимают участие и солдаты, ибо они все без исключения проводятся на родном языке».

      Принятый и Карлом и Генри с пышностью и по всем правилам этикета, Мануил был убежден, что какая помощь ему ни понадобится для противостояния Баязиду, он ее получит. Но деньги, которые собирали для Мануила по всей Англии, похоже, куда-то исчезли (и исчезновение их было еще предметом расследования в 1426 году).

      Вернувшись домой