Под стеклом расположены лампа подсветки и светочувствительный элемент, которые перемещаются вдоль изображения. Светочувствительным элементом является матрица, которая состоит из множества маленьких датчиков, регистрирующих яркость света в конкретной точке. Все эти датчики расположены в одну линию, их количество – это горизонтальное разрешение сканера, то есть число точек в изображении по горизонтали. Такой тип светочувствительного элемента называется CCD (Charge Coupled Device – прибор с зарядовой связью). Он обладает хорошими показателями в плане распознавания оттенков, но сами сканеры на их основе довольно громоздки (6–8 см в высоту).

      Принцип действия сканера довольно прост: лампа подсвечивает определенный участок изображения, луч, отражаясь от него, падает на матрицу, которая регистрирует свечение в каждой точке. В зависимости от интенсивности отражаемого света вычисляется цвет в данной точке. Эта технология основана на том, что любая поверхность имеет свойство поглощать или отражать свет, при этом чем больше света поглощается, тем темнее кажется нам поверхность. Полностью поглощающая поверхность будет выглядеть абсолютно черной, а полностью отражающая – абсолютно белой. Естественно, между этими крайностями существует огромное количество промежуточных вариантов.

      Подсвечивая изображение белым цветом, можно получить только градации серого. Для распознавания многокрасочного изображения нужно осветить его каждым из базовых цветов – красным, зеленым и синим. Измерив интенсивность каждого цвета в конкретной точке и сложив эти значения, можно получить цвет с достаточно высокой точностью. Как эта система реализуется на практике, зависит от конкретной модели. Старые сканеры работали по одному из двух принципов: либо по очереди подсвечивали строку каждым цветом, либо сканировали изображение в три прохода, каждый раз используя разную подсветку. В современных моделях белый свет раскладывается на составляющие с помощью специальной призмы либо на светочувствительной матрице имеется специальное покрытие, отфильтровывающее лишние составляющие света.

      Принцип действия сканера напоминает человека, смотрящего на местность с небольшого расстояния через щель между штакетниками забора, в которую видна только одна полоска. Перемещаясь от щели к щели, человек получит более или менее целостную картину. Так и сканер – освещает маленькую полоску изображения, получает данные о цветах и перемещается дальше. Получается, что изображение разбивается на определенное количество полос,