Итак, вот мы и добрались до ключевого момента. В августе 1934 года Адольфу Гитлеру и его партии удалось связать Германию, что называется, по рукам и ногам. Сковать невидимыми кандалами, более прочными, чем любое железо, – укоренившимся в национальном сознании представлением о чести и верности. Игра была сыграна, и лидер правящей партии мог спокойно выложить на стол если не все карты, то по крайней мере большую их часть: позиции НСДАП были с этого времени просто неуязвимы. Ни в одной другой стране подобная интрига не принесла бы плодов, но немцы – сентиментальные романтики, мыслители, философы, изобретатели и в то же время лучшие солдаты западного мира – всегда были несколько особенной, не такой, как другие, необычной нацией. Эта их необычность, привязанность к четко сформулированным представлениям и идеалам (чтобы не сказать – зависимость от них) стала для них ловушкой. Будучи не в состоянии нарушить клятву верности, они следовали за своим вождем даже тогда, когда любовь и благодарность к нему остались в прошлом. Просто потому, что не умели иначе.

      Девиз на кинжале и мораль для избранных, или О том, что самый благородный девиз – это еще не все

      …Чтобы всех отыскать,

      В большей степени, чем к кому бы то ни было, все сказанное выше о верности относится к членам организации, ставшей становым хребтом Третьего рейха, – СС. Членам структуры, пронизавшей насквозь всю государственную систему. Впрочем, разумеется, не ко всем. Оговоримся сразу, что о служащих карательных подразделений речь не идет в принципе. Точнее сказать, о них мы поговорим чуть позже, в специальном разделе. Просто потому, что они не поддаются никакой классификации, и даже в их принадлежности к роду человеческому хочется