Лига пострадавших. Анатолий Маляров
Читать онлайн книгу.
Я вам заплачу! Хорошо заплачу!!
Он забыл о своем джентльменском виде, расталкивал женщин, рвался к трапу. Окружающие неодобрительно расступались, тут же сходились. Лоцман стоял на нижней ступеньке аварийного трапа и не решался, как быть.
– Стойте! – раскатисто рыкнул сверху капитан, толстяк с седыми висками и брезгливым лицом.
Джентльмена сковал двойной страх: не утратить бы последний шанс спастись, не потерять бы лицо… Пассажиры поняли: сейчас произойдет насилие. Труса скрутят и унесут в каюту, пока уйдет катер… Чувства труса были куда понятней, чем намерения капитана.
– Простите, мистер, – с уважением пророкотал капитан. – Стоит ли нервничать? Воспользуйтесь правом защитить свою жизнь. Я думаю, в катере найдется местечко для вас. Что касается денег… получите вашу тысячу.
Толстяк протянул несколько купюр, сунул их за борт пиджака труса.
– Лоцман, будьте добры, доставьте джентльмена на берег.
Беглец ватными ногами поспешил к трапу. Капитан оглядел толпу:
– Господа, кто еще хочет вернуться? В катере есть места.
Пауза по всему левому борту долго не истощалась.
– Напрасно. Это ведь последняя возможность. – И после вздоха:
– Вперед.
За спиной раздался дробный смех и хрипение. Трефф Сигли похолодел. Он боялся истерики, а две не снес бы. Да еще кряду. Эго же слабость, публичный позор, люди такого не забывают.
Высокий пассажир тоже в светлом костюме разом прервал хохот, шагнул ближе, виновато улыбнулся, отчего его синеватое лицо с тонкими щеками постарело. Кивнул несколько раз:
– Разрешите? Альт Корэн, в недавнем прошлом… человек.
– Слишком мрачно, – с приливом тошноты возразил Сиг ли и назвал себя.
– Поживем два-три дня и убедимся. Вы тоже путешествуете в одиночестве?
– Таковы условия игры.
– Думаю, ненадолго. По первым наблюдениям, пассажиры по половым признакам делятся на две приблизительно равные части.
Новый знакомый как-то резко переходил от минорного настроения к мажорному, ему хотелось возражать:
– Если не считать капитана и его команду…
– Капитан и его команда на этом ковчеге – люди временные.
– Поясните.
– Трудно. Я, скажем так, не уверен, что наш капитан когда-нибудь, до сегодня, стоял на капитанском мостике.
Боясь выдать свой осевший голос, Трефф Сигли прошептал:
– Вы думаете?
– Я думаю, этот господин тоже уплатил тысячу долларов.
Надо было спасать остатки своей надежды, надо одернуть маловера:
– Чушь! Вырулить на рейд в месиве судов, найти фарватер!..
– У нас был лоцман, – тихо ликовал Альт Корэн.
– Да. – С трудом собирая аргументы, Трефф Сигли плел невнятицу:
– Сгущаете краски… Такое нагромождение странностей… даже если это ковчег…
– Я только выразил сомнение. И не хотел вас расстраивать.
Небольшие,