Я выложил прибывшему Якушеву свои умозаключения и спросил, что думает он. Андрей долго смотрел на карту, потом пожал плечами и честно ответил:

      – Хер его знает! Дворцовые интриги, политика! Мы со всего разгона врезаемся в нее. Сам же говорил.

      – Говорил. Чую, этой политики мы скоро нажремся по самое некуда!

      – А контакт с императором? Ты же хотел начать переговоры.

      – Только не сейчас.

      – Чего ждем? – деловито осведомился Андрей. – Пока корпуса не пройдут дальше?

      – Это тоже. Я жду удара.

      – С какой стороны?

      Я тронул джойстик и укрупнил масштаб карты. Теперь на мониторе были только четыре закатные провинции.

      – Либо диктатор Пектофраг нанесет удар из Бамареана…

      – Если найдет силы, не скованные вооргами.

      – Да. Либо корпуса встретят противника уже в Корше и Ошере. Веш-Амский легион и то, что соберут в провинциях. Может, что-то еще подойдет с юга… с полуночи.

      Андрей ткнул пальцем в экран.

      – А почему не из Умелена?

      – Тоже вариант. Но недавний рейд Юглара наверняка притормозит прыть империи. Они еще от разрушения Верлета и Сарцета не отошли.

      – Да, Юглар постарался! – задумчиво протянул Андрей. – Но это их не остановит.

      – Это заставит прикрыть кордоны Умелена и Лабервета. Так что самые вероятные направления – из Бамареана в тыл или в лоб корпусам.

      – Ты хочешь дать урок?! – догадался Андрей.

      – Хочу. Как можно более шумный. Очевидный. Чтобы до последнего идиота в столице дошло – их армия бессильна!

      Андрей усмехнулся:

      – Ну, это не совсем так.

      – Да. Однако после сражения они станут так считать. Должны. Потому как от границы Ошеры до столицы меньше трехсот верст. И если хординги дошли до Ошеры, то уж до Скрата дотопают точно!

      Андрей надул щеки, покачался с пяток на носки, прищурил глаза – типа размышлял, – потом с важным видом кивнул.

      – Классный ход. И император сразу…

      – Не сразу. И не император. Хотя бы Согнер. Даже лучше, чтобы Согнер. Если Даббан не соврал, этот тип там прима-кавалер. Во всяком случае, его мнение идет первым. Император – и тот сперва слушает Согнера, потом говорит сам.

      – Значит, нам искать подходы к советнику императора в первую очередь?

      – Значит, – кивнул я. – Но не только к нему. При дворе есть и партия противников Согнера. Они тоже сгодятся. И есть больной император, которому приходится вести свою игру.

      Андрей повел плечами, нарочито тяжело вздохнул.

      – Черт! От этой политики у меня голова трещит!

      – Уже пробовал? – усмехнулся я.

      – Чего пробовал?

      – Политику.

      – Да