Трудно сейчас вспоминать, когда я в первый раз сел на лошадь. Но в первое же лето я научился ездить верхом, полюбил лошадей, практически пропадал всё свободное время у конюхов в лугах. Нас подобралась компания 3 —4 человека и мы вместе почти всегда пропадали у лошадей. Это было каждое лето, пока я жил в деревне.

      В нашем колхозе табун лошадей состоял из 50 особей. В основном это были рабочие лошади, но находились в табуне и молодые особи до двух десятков, которые ещё не объезженные или только что объезженные. Это были молодые на третьем году лошади. Они были резвы, быстро бегали, в телегу и сани ещё их не запрягали.

      Мы знали повадку, характер и кличку каждой лошади, а они узнавали нас. Место, где паслись лошади, представляло собой луг площадью 18 – 20 квадратных километров, которые ограничивались озером, речкой и железной дорогой. Вот на этом лугу табун и пасса с весны, лето и осени, пока росла трава. На зиму лошадей загоняли в зимние стойла, построены из кирпича, бывшие барские конюшни.

      На этом лугу паслись кроме лошадей колхозное стадо коров и овец до 700 голов. Сюда же выгоняли стадо коров и овец колхозников до 200 голов. Пасли и стадо колхозных свиней до 40 голов. К концу лета траву на лугу съедали до основания.

      Посреди луга располагалась возвышенность, которую называли «Пупок», во время разлива её не заливало водой реки Оки. На этом месте конюхи строили шалаш, где всегда лежало свежее сено и приятно пахло. Около шалаша горел костёр из коровьего помёта. Он представлял собой высохшую лепёшку и назывался «кизяк». Горел он хорошо, от него выделялось много тепла. Собирали «кизяк» и местные жители. Дрова для деревни проблема, уголь дорогой, поэтому в летнее время его и использовали.

      Я с ребятами оставался за пастухов пасти лошадей, а они уходили домой или к своим девушкам и т. д. В нашу задачу входило, чтобы лошади паслись куч нее и не удалялись за границы своего поля. Если это случалось, то мы по очереди садились верхом на лошадь и возвращали их в границы нашего поля.

      Ездили мы на лошадях без сёдел, а их у конюхов днём и не было. На худую лошадь под свою задницу подкладывали старую фуфайку или садились на голую её спину. Я думаю, что нас это спасало не раз, падая с лошади, летишь кубарем на землю, не зацепляясь за стремя т. д. Отделываешься легкими ушибами и всё. Вскакиваешь с земли и снова садишься на лошадь. Я с лошадей с дюжину раз падал, удачно, ничего не сломал и не повредил себе. Бог хранил меня. Научился ездить и в седле, очень удобно. При езде рысью на лошади нужно под шаг привставать в стременах седла, и езда ведётся плавно. Галопом скакать в седле на лошади одно удовольствие. Сидеть