Пройдя город, мы вышли на какую-то его дальнюю окраину и разместились в городке, где до недавнего времени стояли немецкие части.

      А разве можно забыть, как встретили мы весть о капитуляции фашистской Германии! Об этой долгожданной вести я узнал одним из первых. Включив танковую радиостанцию, услышал, что гитлеровская Германия капитулировала. Эти сообщения шли с повторами. Это же Победа!!! Я, как мальчишка, носился по батальону, осатаневший от счастья.

      Что тогда творилось вокруг! Смех, слезы, стрельба в воздух. Это был самый счастливый день в нашей жизни. Танкисты из своих сигнальных пистолетов СПШ[5] открыли огонь вверх и кричали: «Победа!!!» Состояние всех было неописуемо: «Мы победили!!!» Ракеты скоро закончились, тогда стрелки-радисты вытащили из танков пулеметы ДТ[6] и открыли беспорядочную стрельбу вверх. В пулеметных дисках каждый пятый патрон был трассирующим, и все небо было перекрещено длинными пунктирными цветными трассами.

      От того, что победили, что в этом аду остались живы, танкисты просто ошалели. Все чувствовали необыкновенную душевную легкость, как будто скала с души свалилась. Четыре года была такая тяжесть – и в одно мгновение ее не стало!.. Закончились патроны в дисках – тогда развернули башни и из танковых пушек открыли огонь по лесам, покрывающим горы. Криков начальников как будто никто не слышал. Потребовались неимоверные усилия, чтобы остановить ничего не слышавших от радости людей…

      С большим трудом командиры заставили своих танкистов выполнить команды «Прекратить огонь» и «К машинам!». Экипажи покинули танки, но продолжали обнимать друг друга, поднимать на руки и подбрасывать вверх своих командиров! Эта человеческая радость и восторг вышли за рамки всякого повиновения.

      Но все же воинская дисциплина, к которой за долгие годы войны мы были приучены, возобладала. Эйфория закончилась. Остается только представить, с каким неимоверным трудом нашим командирам, которые сами были возбуждены и ликовали по случаю победы, удалось охладить пыл своих подчиненных и навести воинский порядок.

      И еще не могу не сказать об одном эпизоде, который произошел в мае 1945 года в Праге. Пока наша часть стояла на дальней окраине города, я не терял надежды найти своего брата Петра, тем более что вокруг стояли части 6-й танковой армии. И вот утром на территории военного городка издалека я увидел до боли знакомого мне офицера.

      Кто он? Где я его раньше видел?

      Подойдя ближе, узнал в нем своего одноклассника, с которым учился в сельской школе в Быково. Тот шел, не обращая на меня никакого внимания.

      Я окликнул его: «Грицко!» Он остановился и вгляделся в мое лицо, а потом произнес: «Кузя, ты? Откуда?..»

      Мы обнялись. Это был Завизион. Мы не виделись 11 лет, которые прошли после окончания