Ресторанчик оказался небольшим уютным заведением цвета темного дерева. Алексий с видом знатока почитал меню и растерянно посмотрел на официанта. Алке не терпелось приступить к еде:

      – Ты попроси для начала хотя бы лепешек, с мясом мы потом разберемся.

      Нам тотчас принесли корзинку хрустящих дымящихся лепешек, за которые Алка жадно принялась. Лепешки исчезали у нее во рту с такой скоростью, что мы с Алексием бросили меню и поспешили хоть что-нибудь успеть проглотить. Утолив первый голод, Алка довольно спросила:

      – А что нам официант предлагает?

      – Голову яка.

      – Ты ему скажи, что никакие выступающие части тела животного мы не едим. И внутренности тоже. У нас религия такая.

      Алексий нахмурился.

      – Я бы не стал в Тибете шутить по поводу религии.

      Алка примирительно кивнула:

      – Хорошо. Просто скажи, чтобы принес еще лепешек и пару-другую стейков.

      Алексий переговорил с официантом, который то и дело понимающе кивал. Меня разбирало любопытство:

      – О чем это вы?

      – Он извиняется, совсем забыл сказать, что про нас спрашивал вон тот господин в конце зала.

      Хотя это заведение трудно было назвать залом, но все же в темном углу комнаты я увидела старого монаха в обычной бордовой одежде, открывающей плечо.

      Мясо яка мало чем отличалось от говядины, и мы быстро справились с обедом. От чая с маслом и солью я отказалась, заменив его на привычный кофе. Наверное, я еще не прониклась местным колоритом. Знакомый запах вселял в меня чувство комфорта и позволял немного расслабиться. За большими переездами я почти забыла о цели нашего путешествия. Алка, казалось, была озабочена тем же.

      – Последний раз он звонил из Лхасы.

      Алексий посмотрел на нее внимательно, но не найдя слишком сильных признаков беспокойства на ее лице, вежливо попросил:

      – У вас есть его фотография? Не могли бы вы дать мне ее?

      – Зачем?

      – Если я участвую в этой экспедиции, то могу быть полезен. И в поисках тоже.

      Алка, как обычно, нырнула с головой в свою сумочку и достала телефон, вернее, фон, и протянула его Алексию.

      – Вот фото,

      Алексий, даже не взглянув на изображение, встал из-за стола и направился к официанту. Официант с удовольствием разглядывал телефон, потом фотографию, потом разразился потоком непонятных нам слов. Алексий вернулся не скоро. Он хмурил брови и старался не смотреть Алке в глаза.

      – Он был здесь неделю назад.

      Мы с Алкой придвинулись