Глава 2

      Таково пророчество!

      – Что-то он мелковат для героя, – хихикнул звонкий голос. – Не впечатляет! Может, ещё поищешь?

      – В тусторонних пространствах, поди, не в горшке шарить! – скрипуче проворчали в ответ.

      Тёмка осторожно открыл глаза, потёр затылок (точно шишка будет!). Над ним склонились два лица и внимательно его разглядывали. Одно – старое, морщинистое, с крючковатым носом и внимательными чёрными глазками. Второе – веснушчатое и румяное, с зелёными, как трава, глазами и курносым носом, в обрамлении рыжих волос.

      – А вы кто?

      – Яга я, – представилась старуха, старательно изображая радушие. – Баба-яга.

      Артёмка икнул. Бабка действительно походила на персонаж из сказки.

      – Учтите, каннибализм противозаконен в государстве, гражданином которого я являюсь!

      – Чаво-чаво?

      – Не ешьте меня, я невкусный!

      – И неумный! – захохотала рыжая. – Не годится он. Ну точно, не годится. Сама я управлюсь…

      – Цыц! – топнула бабка ногой и угрожающе зыркнула на девчонку. – Внучка моя, Веснушка. – представила она девчонку.

      Рыжая презрительно сморщила носик.

      Яга повернулась в сторону Тёмки, широко улыбнулась, обнажив все зубы. Все два.

      – Да не бойся ты, я людей уже лет триста не ем. Старею… Ой, до сих пор помню, как меня загибало в приступе изжоги от последнего Ивана-царевича. Да ну их… Тут, милок, такое дело… Как тебя величать-то? – заворковала бабуля самым ласковым, на какой только была способна, голосом, сгребая мальчика с пола и усаживая за стол.

      – Артём.

      – Ага.

      По кружевной скатерти тут же заплясали блюдца и чашки. Тяжело плюхнулись миски и тарелки, нагруженные румяными пирожками, ароматными блинами и бубликами. Пыхтя и булькая, на стол вскарабкался блестящий самовар.

      Тёмка насторожённо оглядел просторную светёлку с белёной печкой, плетёными половиками и цветастыми занавесками на окнах. Хотелось протереть глаза, ну или ущипнуть себя. В происходящее не верилось.

      – Дык вот. Нас тут чудища несметные и невиданные одолели. Буки! Почитай, герой занадобился, дык я, как положено, в ваш мир и обратилась. Всё как в пророчестве сказано. Честь по чести. Ты к нам и явился. Отчего ты? Не знаю, и не спрашивай.

      – Тут свои герои имеются, а всякие побочные всё равно – лезут! – фыркнула внучка.

      – А я к вам не лез! Сами притащили! Между прочим, без спроса и согласия, – не выдержал Тёмка. Чего эта рыжая о себе возомнила?!

      – Чести много, у кого ни попадя согласия спрашивать. Тоже мне, герой нашёлся!

      – Ущемление свободы личности – это нарушение закона, – добавил мальчик, поймав на лету назойливый пирожок, залезающий в рот безо всякого стеснения. Нормальная на вид выпечка, вот только летает. Волшебство? Настоящее?

      – Цыц! – рявкнула на внучку Яга, и Веснушка сдержала резкие слова, уже готовые сорваться с языка. – Не знаю никаких законов. Пророчество знаю.

      – Что за пророчество?

      Хозяйка избушки потешно закатила глаза и нараспев продекламировала:

      – И одолеет напасть невиданная да неслыханная, и придёт герой удалой да бесстрашный, и победит он нечисть в подвиге ратном, да овеет себя славой бессмертной.

      – И часто заходят? – поинтересовался мальчик, уже догадываясь, что возвращение домой откладывается на неопределённое время.

      – Ты лучше спроси, все ли возвращаются? – съехидничала Веснушка.

      Бабка не обратила на внучку никакого внимания.

      – Ну, захаживают. А то как же. Дык не за развлечением, по необходимости. Раньше на Кощея без устали добры молодцы ходили. Недавно богатырь являлся. С Горынычем – не нашим, залётным – бился: складно получилось. Мрак сизый гонять ушёл тут один храбрец…

      – Кстати не вернулся, – как бы между

---

Скачать книгу