– Ну вот, милая, все улажено, – сказал Леня, входя в комнату, – ты можешь жить у нас сколько захочешь…

      – Спасибо, папа, но… ты знаешь, – Света потупилась и принялась выводить пальцем по столешнице какие-то загадочные знаки, – есть еще одна проблема… дело в том, что я приехала не одна…

      – То есть как это – не одна? – испугался Леня. – А кто еще с тобой?

      – Кузя… я надеюсь, он тебе понравится… и он не будет вам мешать…

      – Кузя? Кто такой Кузя? Это что, твой друг? Нет, дорогая моя, ты – это одно дело, а твои друзья… боюсь, что Лола этого не одобрит!

      Света подняла глаза. Они были полны слез.

      – Но он очень тихий! – проговорила она, доставая свой многострадальный платок. – И он очень мало ест!

      – Да, но все-таки… – начал Леня, – совсем не в этом дело… много или мало он ест, не играет роли, но просто это как-то неудобно… А ему что – больше не у кого остановиться?

      – Кузе?! – удивленно воскликнула Света. – Но он без меня погибнет!

      – Тебе не кажется, – осторожно начал Маркиз, – что в вашем возрасте такие сильные чувства еще… как-то несвоевременны?

      – В нашем? Что значит – в нашем?

      – Ну, я имею в виду – в твоем и Кузином! Ведь вы с ним, я думаю, ровесники?

      – Мы с Кузей – ровесники? – изумленно переспросила Света. – Что ты говоришь, папочка!

      – А что, – Леня на всякий случай сел, – он старше тебя? Намного?

      – Да что ты! – Девочка захлопала глазами. – Ему еще нет и года!

      – Боже мой! – Леня схватился за сердце. – Кто же его отпустил с тобой? И где он сейчас?

      – В коридоре, – спокойно ответила Света, – в моем рюкзаке!

      – Как? – Леня выпучил глаза. – Он там… все это время? Но ведь ему нужно есть, и… и многое другое! Неси его сюда скорее, пока с ним ничего не случилось!

      – Да что с ним случится-то? – Света встала и отправилась в коридор. – Есть он может раз в неделю, а перед отъездом я его как следует покормила… думаю, спит себе спокойно…

      Леня сидел за столом в состоянии, близком к шоку. Наконец на пороге кухни снова появилась Света. В руках у нее была маленькая картонная коробка.

      – А где… где Кузя? – взволнованно спросил Маркиз.

      – Вот он. – Девочка поставила коробку на стол и откинула боковую крышку.

      – Здесь? – Леня уже перестал что-нибудь понимать.

      – Ну да! Кузя, Кузенька, покажись нам! – И Света постучала пальцем по стенке коробки.

      Из коробки высунулось что-то черное и мохнатое.

      – Что это? – Леня наклонился, чтобы лучше разглядеть странное создание.

      – Это Кузя! – И девочка снова постучала по картонной стенке.

      Тут же на стол выбежал огромный черный паук.

      – Кузенька! – заворковала девочка и ласково погладила мохнатую черную спинку. – Правда, он очень красивый?

      – Так Кузя – это паук? – проявил Леня удивительную