Профессор не помог Федору. Осмотрел, посоветовал не отчаиваться. Федор выслушал это молча, а сестру послал длинным матерком и потребовал, чтобы немедля отправляли домой. Доктор с трудом успокоил его.

      На «Волгаре» все вроде бы шло заведенным порядком. Только Еленка вдруг перестала ходить на занятия, два вечера проторчала на катере: перестирала Иваново бельишко, починила рубашки. Иван звал ее к старикам, но она отказалась.

      – Зря Еленка курсы бросила, – сказал за ужином Сергей. – Сил на это особых не надо, а бумажку получить всегда полезно. Поговорил бы ты с нею, капитан.

      Иван поговорил. Еленка долго и как-то странно смотрела на него, а потом сказала:

      – Раз велите – буду ходить.

      – Надо, Еленка, – сказал Иван.

      Еленка покивала и ушла в свой угол. Она вообще стала какой-то тихой, вялой, покорной. Иван все приглядывался к ней, хотел расспросить, что случилось, да так и не собрался.

      С Сергеем капитан виделся только на работе. Даже в свободные от занятий вечера Сергей куда-то уходил, возвращался поздно и сразу заваливался спать. Как-то Иван видел его с Шурой, подумал, что завертела-таки помощника девка, но как раз в тот вечер Сергей вернулся злой, а когда курили перед сном на палубе, сказал:

      – Давай, капитан, в те дни заправляться, когда этой заразы на нефтянке не будет.

      Завелись у него и друзья: ходил играть в карты к инспектору рыбоохраны, выходные проводил на гензапани. Но занятия не пропускал, по-прежнему тщательно к ним готовился, да и на работе неизменно был улыбчив и безотказен.

      Только в субботу он решительно отказался везти на гензапань проволоку.

      – В понедельник отвезем, – сказал он диспетчеру. – Закон есть закон: короткая суббота.

      – Сходим, Сергей, – не очень уверенно сказал Иван. – Все равно делать нечего.

      – Вечерок у меня занят, капитан. – Сергей покосился, помолчал, потом спросил: –