Саша перезвонил, правда, уже очень поздно, после одиннадцати. Сказал, что он целыми днями занят, приходится заново изучать химию и физику за школьный курс. Точнее, намного глубже, если говорить честно. Не так, как объясняли в интернате. Хотя и там было грех жаловаться: учили на совесть, по программе суворовских училищ. Но какая бы память хорошая ни была, тогда, в детстве и юности, заботы были иные, а потому мозг работал совершенно иначе, подсознательно задвинув глубже в архив памяти то, что не пригодится. На взгляд ребенка, конечно, кем он и был тогда.

      Саша считал, что важно сдать выпускной с подготовительного, и тогда можно будет сразу зачислиться на первый курс. А там уже будет полегче. Стабильнее. Таня не поняла, что он хотел этим сказать. А Саша не мог объяснить, что, несмотря на ежедневные занятия на подготовительном отделении (как говорят обычно, ПО), военно-морское ведомство его тоже в покое не оставило и продолжает соблазнять радужными перспективами на поприще его ВУС[16], то есть радиоразведки и диверсионно-разведывательной работы.

      Им очень не хотелось терять такого грамотного, а главное, удачливого специалиста. Сашин рапорт о переводе на другую ВУС «затерялся» где-то в кабинетах, но ему об этом говорить не торопились. Начальство предупредило, что в такой профессии «бывших» не бывает и, даже если он получит звезды офицера медслужбы, выполнять работу по линии «невидимого фронта» ему все равно придется.

      О его двойной жизни в общежитии академии не знал никто. В отличие от прочих абитуриентов, курсантов подготовительного отделения, он в выходные дни надевал морскую форму и пропадал из поля зрения однокашников. Объяснял он свои исчезновения очень просто: мол, встречался с однополчанами, морячками. В петлицах мичмана Степанова блестели эмблемы медслужбы, а так как он скрывался по утрам за воротами центрального госпиталя ВМФ, то однокашникам оставалось только завидовать ему.

      Саша нисколько не обманывал Таню, что ему удается поспать всего часов шесть и что