Рынок Тегедада был пестр и многолюден. По узким торговым рядам ходили кочевники и местные жители в пестрых одеждах. Среди них выделялись стражники в черной форме с автоматами Калашникова наперевес. Рынок по внешнему виду ничем не отличался от того, как Хельга представляла его себе по сказкам тысячи и одной ночи. Только торговали здесь не пряностями, фруктами и шелком, а бытовой техникой и китайским ширпотребом. Хельга долго бродила по рынку, прежде чем нашла лавку с надписью: «Настоящая одежда из Италии». Здесь она должна была встретиться с агентом.

      Внутри лавки все стены были завешаны различными кофтами, футболками, брюками. Хельга окинула одежду взглядом опытного покупателя и поняла, что, конечно, к Италии она не имеет никакого отношения. Но сейчас ей было не до покупок. В углу лавки сидел невысокий молодой человек в футболке с надписью «Abibac». Увидев Хельгу, он улыбнулся и произнес:

      –Добро пожаловать, чего изволите?

      –Продаются ли у вас красные рейтузы и кокошник с кристаллами сваровски?

      Лицо молодого человека тут же изменилось. Он стал очень серьезен и взволнован. Продавец долго хмурил лоб, вспоминая ответ на пароль, и, в конце концов, произнес:

      –Кокошники закончились, но могу предложить вам замечательный тюрбан, расписанный лучшими мастерами Гжели.

      Отзыв был правильный, и Хельга облегченно выдохнула.

      –Ну вот, теперь, когда все формальности соблюдены, давай знакомиться. Рассказывай, что ты видел.

      –Меня зовут Саид. Днем я сижу здесь, а вечером у меня есть работа в президентском дворце: я мою полы, меняю лампочки и выполняю прочие мелкие обязанности.

      –Генерал Штифт сказал, что ты видел Адольфа Никсона?

      –Да! Правда, всего один раз. Они долго говорили о чем-то с президентом, улыбались, жали друг другу руки, потом Адольф передал президенту какую-то черную коробочку, больше я его не видел.

      –А где сейчас эта черная коробочка? Не плохо бы на нее посмотреть!

      –Лежит, наверное, у президента в кабинете.

      –Появлялся ли в последнее время еще кто-нибудь подозрительный?

      –Да, как раз на следующий день после Адольфа Никсона, с президентом встречался еще один странный тип, я его раньше не видел: в черной чалме, халате, черных очках, с бородой. Я сделал фотографию, вот она.

      Саид протянул Хельге сотовый телефон, на экране которого была довольно сносного качества фотография таинственного незнакомца.

      –Отлично. Надо бы пробраться в президентский дворец, глянуть одним глазком на загадочную черную коробочку, да и просто поглядеть,