Вернувшись со «срочки»* и попав абсолютно в другой мир, сложно было привыкнуть к переменам. Советский Союз был разрушен, а на его обломках строился развитой капитализм. Его можно назвать «оголтелый капитализм на русский манер». Изобилие товаров из-за границы, огромное количество торговых павильонов, еще больше искушений и соблазнов. В тот момент у народа не хватало самого главного для реализации своих мечтаний – финансов. Заводы не работали, экономика страны находилась в полном упадке, а на рынке запросто можно было встретить вчерашнего доцента наук, торгующего «Сникерсом». Все это способствовало развитию преступности, и среди молодежи было престижным состоять в какой-нибудь «бригаде»**, несмотря на то, что жизнь обычного бойца была все время на волоске от смерти. Но желание «красиво жить» и брать от жизни многое и сразу делали места в преступных группировках вакантными.

      Устроившись на работу, поначалу в одно из крупных ранее автопредприятий, начал карьеру водителя с самой нижней ступени, а если точнее, то с должности автослесаря. Конечно, если ты решил стать авторемонтником, то считай что находишься на пике своих мечтаний, но я задерживаться здесь не собирался, рассчитывая поработать с полгодика и, осмотревшись, перейти в автоколонну с грузовыми автомобилями.

      Прошло пару месяцев с тех пор, как я осваивал профессию автослесаря. Я получил первую зарплату, посмеялся над суммой, но зря это сделал, так как следующей я не увидел вовсе. В те годы очень часто задерживали выплаты, а то могли и совсем не выдать заработанное.

      В тот вечер я шел домой по родному двору в полном уныние, думая, как бы поменять работу, ведь сейчас одно и то же, и большой разницы из-за смены места работы не будет Из раздумий меня вывел переливистый, разноголосый сигнал автомобиля. Вздрогнув от неожиданности, повернулся и увидел Ваську. Он смотрел на меня, выбираясь из салона ярко-зеркальной иномарки, и подойдя вплотную, обнял по-дружески, похлопав правой рукой по спине, радостно произнес:

      – Сашка! Здорово, служивый!

      – Привет босяк! – воскликнул я, так же обрадовавшись встрече с другом. – Васька! Балбес, привет! Рад тебя видеть. Как ты? Рассказывай, давай!

      – Слушай, Сань. Давай вечером встретимся и поговорим? Сейчас у меня дела небольшие, а часов в семь вечера встретимся, выпьем немного, и обо всем поговорим. Идет? – мой товарищ, все еще держал меня за плечи и смотрел прямо в глаза.

      – Да! Отлично! Давай я подойду к семи. На лавках во дворе тогда? – спросил я, указав рукой в направлении центра двора, где уже несколько лет вкопанные в землю нехитрые лавочки.

      – Все договорились, друг! – Вася еще раз одновременно хлопнул по моим плечам своими широкими ладонями, чувствовалось, что у приятеля довольно крепкий удар.

      Улыбаясь, проводил взглядом своего детского друга до его машины,